Запущенная в 1999 году рентгеновская обсерватория NASA Chandra совместно с космическими телескопами Hubble и James Webb представила четыре новых космических снимка. Изображения, полученные путём объединения данных телескопов с разными длинами волн, проливают свет на невидимую сторону Вселенной.
Следы тёмной материи: ZwCl 0024+1652
Первый снимок демонстрирует скопление галактик ZwCl 0024+1652, находящееся в созвездии Рыб на расстоянии примерно четырёх миллиардов световых лет. Рентгеновские лучи, зафиксированные Chandra, показывают распределение чрезвычайно горячего газа внутри скопления, а оптические данные Hubble картируют эффект гравитационного линзирования, вызванный тёмной материей. Объединение двух наборов данных позволяет астрономам точнее моделировать распределение видимой и невидимой материи во Вселенной.
Тайна спиральной галактики Messier 94
Второй снимок относится к спиральной галактике Messier 94 (NGC 4736), расположенной в созвездии Гончих Псов на расстоянии 16 миллионов световых лет. В её центральном кольце активно рождаются новые звёзды. Астрономы пытаются понять, почему Messier 94 содержит меньше тёмной материи, чем ожидалось; эта особенность остаётся загадкой, подогревающей исследования структуры и истории галактики.
Звёздная фабрика Млечного Пути: NGC 3603
Третий кадр направлен на звёздное скопление и туманность NGC 3603 в созвездии Киля, в рукаве Киля-Стрельца Млечного Пути. Эта область, удалённая примерно на 20 тысяч световых лет, — один из крупнейших регионов звездообразования в нашей галактике. Изображение, созданное путём объединения данных в рентгеновском, видимом, ультрафиолетовом и инфракрасном диапазонах, выявляет тысячи молодых звёзд, окружённых плотными облаками газа и пыли. Кроме того, здесь обитают гигантские звёзды, которые быстро расходуют топливо и в результате мощных взрывов рассеивают в космосе тяжёлые элементы.
Остаток сверхновой Cassiopeia A
Четвёртое изображение детально показывает остаток сверхновой Cassiopeia A, взрыв которой наблюдался с Земли в XVII веке, хотя само событие произошло более 10 тысяч лет назад. Объединение рентгеновских данных Chandra и инфракрасных наблюдений Webb демонстрирует светящуюся газовую оболочку с беспрецедентной детализацией. Эта структура служит уникальной лабораторией для понимания того, как элементы, которые в будущем войдут в состав новых звёзд и планет, рассеиваются в пространстве.
Сила многодиапазонных наблюдений
Эти четыре снимка вновь доказали необходимость использования нескольких инструментов для понимания Вселенной. Рентгеновские лучи выявляют чрезвычайно горячий газ, Hubble — видимый свет и звёзды, а Webb — скрытые структуры за облаками пыли. Команда Chandra также осуществила инновационный эксперимент, преобразовав научные данные в звуковые дорожки, чтобы сделать астрономические знания более доступными для общественности.