Администрация Трампа начала расследование предполагаемого мошенничества с визами J-1 в девяти ведущих университетах США: Гарварде, Йельском университете, Стэнфордском университете, Университете Брауна, Питтсбургском университете, Калифорнийском университете в Дэвисе, Калифорнийском технологическом институте, Университете штата Аризона и Массачусетском технологическом институте. О расследовании объявили 8 октября, после чего университетам направили повестки.
Генеральный инспектор Министерства труда Энтони Д’Эспозито заявил, что следователи проверят, использовали ли университеты классификацию участников программы обмена J-1, чтобы уклоняться от трудовых обязательств или злоупотреблять программами, финансируемыми налогоплательщиками, а также не ставят ли под угрозу федеральные исследования иностранное влияние, ненадлежащие финансовые связи или злоупотребления визами.
Вице-президент Джей Ди Вэнс заявил, что около 61% должностей, финансируемых из федерального бюджета, в этих вузах занимают участники программы J-1, тогда как средний показатель по стране составляет 38%. Он также утверждал, что американские аспиранты и исследователи получают примерно на 20 000 долларов больше, чем сопоставимые с ними работники с визами J-1. Администрация не представила публичных доказательств этих цифр.

Гарвард подтвердил получение повестки и сообщил, что изучает ее. Стэнфорд заявил, что соблюдает все применимые визовые законы, включая нормы, касающиеся виз J-1, а Йельский университет сообщил, что изучит документы. Адвокат заявил телеканалу Arizona's Family, что выплата вознаграждения участникам программы J-1 за исследовательские должности с целью экономии средств сама по себе не является незаконной.
Программа обмена J-1 широко используется иностранными исследователями, учеными и стажерами в университетах и больницах США, в том числе учеными из Турции.