Starbucks отменил действовавшую много лет практику свободной рассадки в Китае и просит посетителей примерно 8 000 своих заведений в стране сначала что-нибудь купить, прежде чем садиться. На вывесках в филиалах говорится, что кафе являются коммерческими пространствами, и посетителей просят сначала совершить покупку.
Некоторые филиалы пошли дальше: с 11:00 до 18:00 там требуется совершить хотя бы одну покупку, а время пребывания ограничено 90 минутами. Исключение сделано для беременных женщин, людей с ограниченной мобильностью, курьеров, людей, укрывающихся от дождя, и дежурных сотрудников службы безопасности.

В Starbucks заявили, что изменение направлено на улучшение качества обслуживания при сохранении идентичности компании как «третьего места». Опросы показали, что около 70% респондентов поддерживают ограничения, однако заместитель генерального секретаря Шанхайского совета по защите прав потребителей Тан Цзяньшэн заявил, что помещения для кратковременного отдыха должны предоставляться общественными службами, а не коммерческими предприятиями.
Это решение последовало за январским решением Starbucks 2025 года отменить политику открытых дверей в Северной Америке, где клиентам вновь необходимо совершить покупку, чтобы пользоваться местами для сидения, туалетами или Wi-Fi.