Тихое сокращение военного присутствия США в Восточной Европе стало центральной темой обсуждений безопасности среди союзников на саммите НАТО в Анкаре. Министр обороны Эстонии Ханно Певкур в преддверии саммита заявил местным журналистам, что несколько сотен американских военных, размещённых в стране зимой, были выведены, и нет чётких признаков их возвращения.
Певкур отметил, что численность американских военных упала ниже 100 человек, что составляет одну шестую от зимнего контингента танковых войск. Министр, который в мае заявлял, что силы США останутся в Эстонии, добавил, что из-за недавней неопределённости ничто не может быть гарантировано.
Представители стран Балтии и Польши заявляют, что этот вывод стал прямым следствием неожиданной отмены администрацией Трампа запланированной отправки около 5 тысяч военных в Польшу в прошлом месяце. Это решение застало врасплох правительство Варшавы и многих военных, готовившихся к переброске. Отмена также привела к тому, что около тысячи военных покинули Литву в июне, а замены им не прибыли.

На саммите НАТО в Анкаре делегаты от стран Балтии и Польши носили значки «клуба 5 процентов», показывая, что они выполняют целевой показатель альянса по расходам на оборону. Эти страны верили, что такой статус обеспечит им постоянную военную поддержку США. Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте назвал саммит успешным благодаря новым оборонным соглашениям и росту расходов Европы. Однако реализация таких обязательств, как консорциум по ракетам большой дальности стоимостью 50 миллиардов долларов с участием 12 стран, займёт годы.
Министр обороны США Пит Хегсет и ответственный за политику Пентагона Элбридж Колби на саммите подчеркнули подход «НАТО 3.0», утверждая, что приоритетом должен стать растущий Китай, а Европа должна делать гораздо больше для собственной обороны. Даже лидеры, скептически настроенные к Трампу, такие как премьер-министр Канады Марк Карни, похвалили президента США за то, что он заставил членов НАТО увеличить расходы.
Опасения, стоящие за стратегическим сдвигом
Пока растут опасения, что Москва может нанести ответный удар после атак Украины с использованием дальнобойных беспилотников и ракет по российской территории, США выводят силы из наиболее уязвимых регионов. Согласно анализу с использованием искусственного интеллекта, вероятность смертельного конфликта между Россией и государством-членом НАТО к концу 2026 года оценивается в 18 процентов. Выступая на прошлой неделе на конференции Chatham House, бывший министр вооружённых сил Великобритании Ал Карнс заявил, что стратегическая ситуация является самой рискованной после Карибского кризиса 1962 года.
Тем не менее, большинство аналитиков и официальных лиц считают, что Россия скорее продолжит кампанию «гибридной войны», чем прямые военные действия.
США также начали эвакуацию персонала с передовых баз на Ближнем Востоке в середине января с целью снижения напряжённости. Большинство наблюдателей сходятся во мнении, что после полного вывода войск из Сирии и частичного из Ирака США больше не будут держать значительное количество персонала или техники в таких странах, как Катар и Кувейт. Координационная функция Объединённого центра воздушных операций на авиабазе Аль-Удейд в Катаре была перенесена в США. Вашингтон теперь предпочитает размещать беспилотники и самолёты в более безопасных районах, таких как Иордания, Израиль, Турция и континентальная Европа.
Аналогичная динамика наблюдается и в Тихоокеанском регионе. Традиционные союзники, такие как Япония, Австралия, Южная Корея, Тайвань и Филиппины, обеспокоены возможностью хотя бы частичного вывода американских сил из региона. Некоторые стратеги утверждают, что базы на Окинаве и Гуаме будут слишком уязвимы для китайской атаки. Вместо этого предлагается размещать мобильные подразделения, оснащённые ракетами большой дальности, такими как ATACMS, способными угрожать материковому Китаю и его кораблям.
Командующий ВВС Германии Хольгер Нойман заявил, что Европа должна увеличить закупки американского оружия. Немецкие официальные лица полагают, что наибольшая угроза возникнет в 2029 году. Однако те, кто надеялся на присутствие американских войск в регионе в качестве «спускового крючка» для сдерживания, сталкиваются с тем фактом, что этот подход может больше не работать.