Avusturya, tarihin en karanlık figürlerinden Adolf Hitler'in doğduğu evin sembolik gücünü kırmak için radikal bir adım attı. Braunau am Inn kentindeki bina, neo-Nazilerin sık sık ziyaret ettiği bir yer olmaktan çıkarılarak bölge polis karakoluna dönüştürüldü.
20 Nisan 1889'da Hitler'in dünyaya geldiği bina, uzun bir hukuki sürecin ve yaklaşık 20 milyon avroluk kapsamlı bir yenilemenin ardından polis teşkilatının kullanımına açıldı. Artık binada Braunau am Inn Bölge Polis Müdürlüğü ve bir karakol faaliyet gösterecek.
Bina, uzun yıllar özel mülkiyette kaldıktan sonra 2017 yılında devlet tarafından kamulaştırılmıştı. Daha önce bir okul ve engellilere destek sağlayan Lebenshilfe adlı kuruluşa ev sahipliği yapmış, ancak bu kuruluşun yaklaşık 15 yıl önce taşınmasının ardından uzun süre boş kalmıştı.
Binanın geleceği hakkında yıkılması veya müzeye çevrilmesi gibi seçenekler de tartışılmıştı. Ancak konuyla ilgili oluşturulan uzman komisyonu, bu önerileri reddederek binanın tanınmasını zorlaştıracak şekilde yeniden inşa edilmesini tavsiye etmişti.
Braunau Belediye Başkanı Johannes Waidbacher, polis karakolunun açılmasıyla binayla ilgili yıllardır süren tartışmaların sona ereceğini ifade etti. Yetkililer, neo-Nazilerin burayı defalarca hac mekanı olarak kullandığını ve yeni işlevin bu ilgiyi azaltacağını belirtti.
Braunau Çağdaş Tarih Derneği Başkanı Florian Kotanko ise polis tarafından kullanılmasına itiraz etmediğini, ancak bunun Braunau'nun Hitler'in doğum yeri olduğu gerçeğini değiştirmeyeceğini söyledi. Kotanko, karakol varlığının binanın önüne çelenk bırakma veya Nazi selamı verme gibi eylemleri caydırabileceğini de ekledi.
Binanın polis karakoluna dönüştürülmesi kararı Kasım 2019'da alınmış ve proje kapsamında Avrupa çapında bir mimari yarışma düzenlenmişti.