Kentucky Valisi Andy Beshear, Senatör Mitch McConnell'ın göreve devam etmeye uygun olduğunu kamuoyuna kanıtlamasını istedi. Demokrat vali, McConnell'ın ofisine gönderdiği mektupta, 84 yaşındaki senatörün Kentucky halkına doğrudan hitap ederek görev yapma kapasitesine dair kanıt sunmasını ya da istifa etmesini talep etti.
Beshear'ın bu çağrısı, McConnell'ın ofisinin pazartesi günü yaptığı açıklamanın ardından geldi. Açıklamada, senatörün hastaneden taburcu edildiği ancak rehabilitasyon tesisinden ayrılarak ofisine dönmesine henüz tıbben izin verilmediği belirtildi. McConnell, Kentucky'de önemli bir siyasi etkinlik olan Fancy Farm'a katılamayacağını ve bazı Senato oylamalarını kaçıracağını duyurdu.
Senatör, yaptığı yazılı açıklamada, "Senato ve Kentucky'deki tam çalışma programıma dönebilmek için yoğun fizik tedaviye devam ediyorum. Ne yazık ki bu cumartesi Fancy Farm'da olamayacağım... İyi dilekleriniz için teşekkür ederim ve en kısa sürede Senato'ya ve Kentucky'ye dönmeyi dört gözle bekliyorum" ifadelerini kullandı.
McConnell, 14 Haziran'da evinde düşmesi sonucu hastaneye kaldırılmıştı. Senato'yu denetleyen doktorun ofisinden yapılan açıklamada, "Hastane bakımından taburcu edilmesinden bu yana, günde birkaç seansı bulan yoğun bir fizik tedavi ve rehabilitasyon programı uygulamaktadır. Çocuklukta geçirdiği çocuk felci, hareket kabiliyetinde önemli bir etken olmaya devam etmektedir. Rehabilitasyon tesisinden ayrılıp ofisine dönmesine henüz tıbben izin verilmemiştir" denildi. Açıklamada, McConnell'ın bilişsel durumuna dair herhangi bir endişeye yer verilmedi.
Vali Beshear, bu ayın başında da McConnell'ın haftalardır kamuoyuna açıklama yapmaması üzerine sağlık durumu hakkında daha fazla bilgi paylaşması çağrısında bulunmuştu. Beshear, salı günü Senato Çoğunluk Lideri John Thune'a da bir mektup göndererek, senatörün görev süresini sürdürebileceğini kanıtlamaması halinde durumunun soruşturulmasını talep etti.
Beshear, Thune'a yazdığı mektupta, "Asgari düzeyde bir şeffaflıkla tüm bu spekülasyonların ve hatta bu mektubun önüne geçilebilirdi" değerlendirmesinde bulundu.
Yaşlı siyasetçilerin görevde kalması tartışmaları alevlendi
McConnell'ın sağlık durumu etrafındaki tartışmalar, son yıllarda yaşlı seçilmiş yetkililerin görevde kalması ve sağlık durumlarının şeffaflığı konusundaki kamuoyu baskısının arttığı bir döneme denk geldi. Kaliforniya Demokrat Senatörü Dianne Feinstein 2023'te görevi başında hayatını kaybetmiş, Güney Carolina Cumhuriyetçi Senatörü Lindsey Graham ise bu ayın başında vefat etmişti. Eski Başkan Joe Biden da yaşı ve sağlığıyla ilgili endişelerin baskın bir siyasi mesele haline gelmesinin ardından 2024'teki yeniden seçilme kampanyasını sonlandırmıştı.
