ABD'de düzenlenen 2026 Dünya Kupası, Lionel Messi'ye kariyerinde hiç yaşamadığı bir deneyimi yaşatacak. Arjantin'in kaptanı, yarı finalde İngiltere'ye karşı ilk kez forma giyecek ve bu tarihi buluşma Atlanta'da gerçekleşecek.
Sekiz kez Ballon d'Or kazanan Messi, 200'den fazla millî maçta birçok büyük rakip gördü, ancak İngiltere bu listeye hiç giremedi. Arjantin'in geleneksel rakiplerinden biri olan İngiltere ile bu karşılaşma, 37 yaşındaki süperstarın kariyerindeki en dikkat çekici eksiklerden birini tamamlayacak.
Çeyrek final zorlu geçti
Arjantin, yarı finale çıkmak için İsviçre'yi uzatmalar sonunda 3-1 mağlup etti. Messi bu maçta gol atamasa da, turnuvadaki toplam gol sayısı sekize ulaşarak Kylian Mbappé ile birlikte Altın Ayakkabı yarışının lideri konumunda kaldı.
İngiltere'nin Messi korkusu
BBC analisti Micah Richards, Messi'ye karşı oynamanın benzersiz bir zorluk olduğunu vurguladı. Richards'a göre Messi'nin asıl tehdidi, teknik becerisinden çok, doğru anda doğru yerde bulunma ve baskı altında karar verme yeteneği. Richards, 'Messi hâlesi' olarak adlandırdığı bu etkinin, İngiltere'nin tüm oyun planını altüst edebileceğini belirtti.
Rooney'den taktiksel analiz
Eski İngiltere forveti Wayne Rooney ise farklı bir açıdan bakıyor. Rooney, Messi'nin defansif katkısının sınırlı olduğunu, ancak tek bir anlık kararla veya pasla maçın kaderini değiştirebileceğini söyledi. İngiltere'nin, Messi'yi marke etmek ile ona alan bırakmak arasında hassas bir denge kurması gerekecek.
21 yıllık bekleyiş sona eriyor
Arjantin-İngiltere rekabeti, Dünya Kupası tarihine Maradona'nın 'Tanrı'nın Eli' golü gibi unutulmaz anlar kazandırdı. Messi ise 2005'teki ilk millî maçından bu yana İngiltere ile hiç karşılaşmadı. O yıl kırmızı kart cezası nedeniyle bir hazırlık maçında forma giyememişti. Şimdi, 2026 yarı finalinde bu uzun bekleyiş sona erecek.
Messi'nin rekor dolu karnesi
Messi, Arjantin millî takımının hem en çok forma giyen hem de en golcü oyuncusu. 2022'deki Dünya Kupası zaferiyle efsane statüsüne ulaştı. Bolivya, Brezilya ve Fransa gibi birçok ülkeye gol atan yıldızın rakip listesine şimdi İngiltere de eklenecek.
Atlanta'da tarihi final yolu
Atlanta'daki maç, iki futbol geleneğinin çarpışmasına sahne olacak. İngiltere final hayalini gerçekleştirmek isterken, Arjantin şampiyonluk unvanını korumak için mücadele edecek. Messi için ise kariyerinde yazılmamış son büyük bölümlerden biri, ABD topraklarında İngiltere'ye karşı oynamak olacak.