Dağcılık dünyasının en tanınmış isimlerinden Nepal doğumlu Nirmal Purja, Pakistan'da bir tırmanış sırasında çığ altında kalarak hayatını kaybetti. Purja'nın turizm şirketi Elite Exped, ölüm haberini sosyal medya üzerinden duyurdu.
Elite Exped'in Instagram paylaşımında, "Derin bir üzüntü ve dayanılmaz bir acıyla, Nirmal 'Nimsdai' Purja'nın Broad Peak'te çığ düşmesi nedeniyle trajik bir şekilde hayatını kaybettiğini doğruluyoruz. Seferdeki diğer katılımcıların da ne yazık ki hayatta kalamadığını teyit ettik" ifadeleri kullanıldı. Açıklamada, dünyanın en büyük dağcılarından birinin kaybedildiği vurgulandı.
43 yaşındaki Purja, 30 Temmuz'da 8047 metre yüksekliğindeki Broad Peak'e tırmanırken çığa yakalandı. GPS verilerine göre, olay anında 6660 metre yükseklikte bulunan dağcı, sadece 30 dakika içinde 600 metreden fazla sürüklenerek düştü. Ummanlı dağcı Nadhira Al Harthi'nin cihazı ise 1600 metrelik bir düşüş kaydetti.
Elite Exped'in kurucu ortağı Mingma Gyabu Sherpa, Purja'nın GPS sinyallerinin hareket etmeye devam etmesi nedeniyle başlangıçta umutlu olduklarını, ancak kötü hava koşulları yüzünden kurtarma çalışmalarının durdurulduğunu belirtti. Nepal Başbakanı Balendra Şah, 1 Ağustos'ta yaptığı açıklamada Purja ve tüm ekip üyelerinin ölümünü doğrulayarak, "Onların cesaret, özveri ve mirasları sonsuza dek ilham kaynağı olarak kalacak" dedi.
Rekorlarıyla tanınan bir kariyer
Nepal'in küçük bir köyünde doğan Nirmal Purja, 2003 yılında İngiliz ordusunun Gurkha tugayına katıldı. 2009'da İngiliz Kraliyet Deniz Özel Kuvvetleri'ne kabul edilen ilk Gurka oldu. Dağcılıkla 2012'de bir Everest seferi sırasında tanışan Purja, hızla bu alanda yükseldi. 2017'de Everest, Lhotse ve Makalu'yu sadece beş günde tırmanarak adını duyurdu.
Purja, asıl şöhretini 2019 yılında, dünyadaki 14 sekiz bin metrelik zirvenin tamamını sadece 189 günde tırmanarak kazandı. Bu performans, bir önceki rekoru paramparça etti. 2024'te ise tüm bu zirveleri yardımcı oksijen kullanmadan çıkarak yeni bir rekora imza attı. Kraliçe II. Elizabeth, 2018'de kendisine üstün dağcılık başarılarından dolayı Britanya İmparatorluk Nişanı vermişti.
Son tırmanış ve ulaşmak istediği hedef
Purja, 2026 yılı için başlangıçta Broad Peak planı yapmamıştı. Ancak temmuz sonunda fikrini değiştirerek 10 profesyonel dağcıdan oluşan bir ekiple zirveye yöneldi. X hesabından yaptığı paylaşımda, "Pakistan'a gitmeden kısa süre önce 8000 metre üzerindeki çıkışlarımı yeniden saydım. Eğer şimdi Broad Peak'i çıkarsam, geriye sadece Cho Oyu kalacak. Böylece tarihte tüm 14 sekiz binliği iki kez çıkan İLK insan olacağım. Oksijensiz" yazmıştı.
"İnsanın sınırlarının olmadığını göstermek" istediğini söyleyen dağcının hikâyesi, 2021'de Netflix belgeseli "14 Tepe: İmkânsız Yoktur" ile milyonlara ulaşmıştı. Purja'nın ölümü, uluslararası dağcılık camiasında büyük üzüntüyle karşılandı.