Oklahoma’da 2026 Demokrat Senato önseçiminde hiçbir aday oyların çoğunluğunu alamadı ve yarış ikinci tura kaldı. Finalde N’kiyla Jasmine Thomas ile Jim Priest, 25 Ağustos’taki runoff seçiminde karşı karşıya gelecek.
Thomas oyların yüzde 45’ini alarak ilk sırayı aldı. Rahip ve avukat olan Jim Priest ise yaklaşık yüzde 24 destekle ikinci sıraya yerleşti.
Oklahoma yasalarına göre, hiçbir aday yüzde 50’nin üzerine çıkamazsa en çok oy alan iki isim ikinci turda yarışıyor. Bu nedenle Demokratların adayını belirlemek için seçmenler yeniden sandığa gidecek.
Demokratların kazananı, Senato’daki boş koltuk için Cumhuriyetçi Kevin Hern ile karşılaşacak. Hern, Cumhuriyetçi önseçimi rahat geçerek ikinci tura kalmadan adaylığını garantiledi.
Hern’in arkasında Donald Trump ile Senato Çoğunluk Lideri John Thune’un desteği bulunuyor. Bu durum, yarışın Cumhuriyetçiler açısından ne kadar güçlü bir zeminde ilerlediğini de gösteriyor.
Söz konusu koltuk, daha önce Markwayne Mullin’in yerine getirilen Alan Armstrong tarafından dolduruluyordu. Armstrong, eyalet yasaları nedeniyle tam dönem için yeniden aday olamadı.
Oklahoma, 2024 seçimlerinde Trump’ın iki katına yakın farkla kazandığı koyu Cumhuriyetçi eyaletlerden biri olarak öne çıkıyor. Eyalette bir Demokratın Senato seçimi kazanması 35 yılı aşkın süredir görülmedi.
Bu tablo nedeniyle ulusal Demokratların yarışa ciddi kaynak ayırmadığı belirtiliyor. Parti cephesi, koltuğun el değiştirmesine düşük ihtimal veriyor.
Priest’in 2010’daki Oklahoma başsavcılığı yarışında da başarısız olduğu, o dönemde 20 puan farkla kaybettiği biliniyor. Ayrıca daha önce Goodwill Industries of Central Oklahoma ile Sunbeam Family Services kurumlarında yöneticilik yaptı.
Seçim kampanyalarının maddi gücü de dikkat çekiyor. Kevin Hern’in elinde 6,8 milyon dolarlık seçim kasası bulunurken, Priest’in haziran ayına 117 bin dolar, Thomas’ın ise 546 doların biraz üzerinde nakitle girdiği bildirildi.
İki adayın çevrim içi görünürlüğü de sınırlı kaldı. Priest’le bağlantılı X hesabının salı günü sadece 20 takipçisi vardı; Thomas’a ait kampanya hesabının takipçi sayısı ise 160’ı biraz aşıyordu.
Demokrat önseçiminde ayrıca iş insanı Troy Green ile emekli profesör ve avukat R. O. Cassity Jr. da yarıştı, ancak öne çıkan iki isim Thomas ve Priest oldu.