Arkansas'ın Rogers kentinde görevli genç polis memuru Fred Marsh, nişanlısını kurtarmak için girdiği nehirde boğularak hayatını kaybetti. 24 yaşındaki Marsh, olaydan sadece saatler önce nişanlısı Hailey'e evlenme teklif etmişti.
Missouri Eyalet Karayolu Devriyesi'nin açıklamasına göre, cumartesi günü Elk Nehri'nde kano yapan bir grup içinde bulunan Marsh, nişanlısı Hailey'in suya girip akıntıya kapılması üzerine yardımına koştu. Marsh ve yanındaki bir diğer Rogers polis memuru, Hailey'i kurtarmak için suya atladı.
Hailey güvenli bir şekilde kurtarılırken, Fred Marsh bitkin düşerek suyun altında kayboldu. Arama kurtarma ekipleri, Marsh'ın cesedini pazar günü buldu ve olay yerinde hayatını kaybettiği belirlendi.
Nişanlının annesi Sheryl Padgett, yerel televizyon kanalı KHBS'ye yaptığı açıklamada, Marsh'ın yardımsever ve inançlı bir insan olduğunu söyledi. Padgett, "Onun yapamayacağı hiçbir şey yoktu. Söylemenize ya da yalvarmanıza gerek yoktu; o her zaman yardıma hazırdı" dedi.
Padgett, dört yıl önce oğlunu kaybettikten sonra Marsh ile derin bir bağ kurduklarını anlatarak, "Anında bir bağ kurduk. Ben ona oğlum dedim, o da bana anne dedi" ifadelerini kullandı.
Marsh'ın cenazesi pazartesi günü Arkansas'ın kuzeybatısında bir konvoy eşliğinde taşındı. Yol boyunca toplanan kalabalık, genç polis memurunu son yolculuğunda selamladı.
Rogers Polis Departmanı'nda göreve yeni başlayan Marsh, nisan ayında Arkansas Kolluk Kuvvetleri Eğitim Akademisi'nden mezun olmuştu. Hailey'in kız kardeşi tarafından başlatılan bir GoFundMe kampanyasında, aileye destek için perşembe sabahı itibarıyla yaklaşık 2 bin dolar toplandı.
Kampanya sayfasında, "Fred, oğul, nişanlı, polis memuru, kardeş, arkadaş ve daha fazlası olarak örnek bir genç adamdı. Yıkıldık ve onu çok özleyeceğiz" denildi.
Cenaze töreniyle ilgili düzenlemeler Marsh'ın ailesi tarafından yapılıyor. Padgett, eyaletin dört bir yanından polislerin, eski sınıf arkadaşlarının ve çocukluk dostlarının törene katılmasının beklendiğini söyledi.
Sheryl Padgett, herkesi iyiliğe davet ederek, "Fred'in anısına bir şey yapalım. İnsanlara karşı nazik olun. Fred sevdiğinde, tüm kalbiyle severdi ve iyi severdi" diye konuştu.