Donald Trump, Georgia’daki Cumhuriyetçi Senato ikinci turunda Temsilci Mike Collins’e destek verdi. Bu adım, Cumhuriyetçilerin eyaletteki kritik yarışta dar çoğunluğu koruma mücadelesi açısından dikkat çekti.
Collins, salı günü yapılacak ikinci turda eski kolej futbolu koçu Derek Dooley ile yarışıyor. Dooley ise Georgia Valisi Brian Kemp’in desteğini alıyor.
İkinci turdan çıkacak Cumhuriyetçi aday, kasım ayındaki genel seçimde Demokrat Senatör Jon Ossoff’un karşısına çıkacak. Cumhuriyetçiler, Ossoff’u yeniden seçime girecek en zayıf Demokratlardan biri olarak görüyor.
Yarışın arka planı
Mike Collins, Atlanta ile Augusta arasında yer alan Georgia’nın 10. Kongre Bölgesi’ni temsil ediyor. Collins, merhum Temsilci Mac Collins’in oğlu ve eşiyle birlikte bir taşımacılık şirketinin kurucusu ve ortağı.
Collins ve Dooley, adayların kalabalık olduğu yarışta ilk iki sırayı alarak ikinci tura kalmıştı. Geçen ayki ön seçimde hiçbir aday yüzde 50 barajını geçemedi.
Trump, Georgia’daki ön seçim ve ikinci tur sürecinde şimdiye kadar taraf olmamıştı. Collins ise uzun süredir Trump çizgisindeki siyasi duruşunu öne çıkarıyor ve başkanı açık biçimde destekliyordu.
Dooley, kendisini siyasi sistemin dışından gelen bir isim olarak tanıtırken Collins’i siyaset içinden biri olmakla eleştirdi. Collins ise Dooley’nin siyasi deneyiminin az olduğunu ve hayatının büyük bölümünde Georgia dışında yaşadığını söyledi.
Kampanya etrafındaki tartışmalar
İki adayın da kampanya sürecinde tartışmalı başlıklarla anıldığı görüldü. Temsilciler Meclisi Etik Komitesi’nin, Collins hakkında bir stajyere ödeme yapıldığı iddialarıyla inceleme yürüttüğü belirtildi. Collins herhangi bir usulsüzlüğü reddetti ve ilgili personeli kampanyasında tutmaya devam etti.
Söz konusu personel daha sonra sosyal medyada Dooley kampanya danışmanının eşini hedef alan bir paylaşım nedeniyle görevden alındı. Collins, paylaşımı silerek bunun "iğrenç ve yetkisiz" olduğunu söyleyip özür diledi.
Dooley cephesinde de son günlerde kardeşi Daniel Dooley ve Vali Kemp’i de içine alan bir "kayırmacılık karşılığı iş" tartışmasının gündeme geldiği aktarıldı. Dooley ve Kemp ise herhangi bir yanlış yaptıklarını reddetti. Eyalet meclisindeki bazı Demokratlar bağımsız soruşturma talep etti.
Öte yandan Ossoff, Cumhuriyetçiler kendi iç yarışında mücadele ederken güçlü bir bağış ağı kurdu ve genel seçim başlayınca mali üstünlük elde etti. Trump’ın Georgia’daki etkisi, aynı eyaletteki başka bir ikinci turda da test ediliyor.