Ukraynalı göçmen Lidiya Kalinina, iki yılını geçirdiği New York'ta Amerikan mutfağının hamburger ve patates kızartmasının ötesinde bir dünya sunduğunu keşfetti. Kalinina, şehirde sofrasına giren ve hayatına yeni tatlar katan 10 farklı ürünü anlattı.
Simit (Bagel) ve Krem Peynir
New York'ta simit, özellikle kahvaltıların vazgeçilmezi haline gelmiş. Kalinina, beyaz undan yapılan sade simitlerin yanı sıra üzümlü, tam buğday unlu ve çeşitli tohumlarla kaplanmış "her şeyli" (everything) seçeneklerinin bulunduğunu belirtiyor. Simidin genellikle ortadan ikiye kesilip içine jambon, yumurta ve peynir (ham, egg and cheese) konularak tüketildiğini söylüyor. Bu üçlü o kadar yaygın ki, sipariş verirken tek bir kelime gibi "hameggandcheese" diye söyleniyor.
Simitlerin yanında krem peynir de Amerikan kahvaltısının temel taşlarından. Kalinina, krem peynirin sebzeler, meyveler, zeytin ve baharatlarla karıştırılarak onlarca çeşidinin yapıldığını, en sevdiğinin ise somon parçacıklı olanı olduğunu aktarıyor.
Egzotik Meyveler ve Sağlıklı Tahıllar
Kalinina, ejder meyvesi ve papayayı denedikten sonra asıl keşfinin sarı mango olduğunu söylüyor. Sarı mango, normal mangoya göre çok daha aromatik. Yaz aylarında en lezzetli halini alan bu meyve, yazarın sofrasından eksik olmuyor. Yaban mersini ve böğürtlen de uygun fiyata bulunabiliyor; dondurmalara ve cheesecake'lere ekleniyor.
Avokado ise artık salataların yanı sıra tereyağı yerine ekmeğe sürülerek tüketiliyor. Kalinina, avokadonun olgunluğunu anlamanın püf noktasını da paylaşıyor: Hafifçe bastırıldığında yumuşak ama dağılmayan bir kıvamda olmalı. Meksika kökenli guacamole sosu da avokadonun en popüler kullanım alanlarından.
Sağlıklı beslenme trendinin yıldızlarından chia tohumu ve kinoa, ABD'deki marketlerin vazgeçilmezleri arasında. Chia tohumu, hindistan cevizi veya badem sütünde bekletildiğinde şişerek puding kıvamına geliyor; meyvelerle birleştiğinde besleyici bir kahvaltı alternatifi sunuyor. Kinoa ise fiyatıyla dikkat çekiyor: Bir paketi yaklaşık 10 dolar. İnkalar döneminden beri yetiştirilen bu tahıl, 2013'te Birleşmiş Milletler tarafından "Kinoa Yılı" ilan edilecek kadar önemseniyor. Kalinina, tadını esmer pirince benzetiyor.
Bitkisel Sütler ve Deniz Ürünleri
Bitkisel süt alternatifleri, özellikle veganlar için büyük kolaylık sağlıyor. Kalinina, hindistan cevizi sütünü nane çayına ve kahveye ekleyerek tükettiğini, badem sütünün ise daha yağlı bir yapıya sahip olduğunu belirtiyor. Kafelerde latte sipariş ederken inek sütü yerine bu seçenekleri istemek son derece yaygın.
New York, deniz mahsulü sevenler için adeta bir cennet. Midye ile istiridye arası bir tada sahip olan deniz tarağı (clams), çiğ olarak limon suyuyla ya da fırında parmesan ve ekmek kırıntısıyla pişirilerek yeniyor. En meşhur hali ise patates, soğan, jambon ve krema ile yapılan beyaz ve koyu kıvamlı "clam chowder" çorbası. Kalinina, konserve deniz tarağını makarnalara eklediğini de söylüyor. Çin marketlerinde canlı kurbağa bile bulmanın mümkün olduğunu ancak henüz denemeye cesaret edemediğini esprili bir dille aktarıyor.
Ekmek Çeşitleri, Yağlar ve Tatlılar
Mısır, ABD mutfağında önemli bir yere sahip. Birçok restoranda yemeklerin yanında tatlı mısır ekmeği servis ediliyor. Muz ekmeği ise yapımı kolay ve lezzetli bir alternatif; bol muz, ceviz, kuru meyve ve isteğe bağlı malzemelerle hazırlanıyor. Kalinina, muz ekmeğini kendisi de yapmayı öğrendiğini belirtiyor.
ABD'de yemek pişirmek için kullanılan yağ çeşitliliği oldukça fazla. Hindistan cevizi yağı, sprey şişelerde satılarak tavaya sıkılıyor; aynı zamanda cilt bakımında da kullanılıyor. Kanola yağı, keten tohumu yağı ve üzüm çekirdeği yağı gibi seçenekler raflarda yerini alıyor. Tuzlu tereyağı ise özellikle yazın mısır koçanlarına sürülerek tüketiliyor.
Kanada ile özdeşleşse de New York eyaletinde de büyük miktarlarda üretilen akçaağaç şurubu, yanık şeker renginde tatlı bir sos. Kalinina, gerçek akçaağaç şurubunun pahalı olduğunu ancak pankek ve kreplerin üzerine döküldüğünde eşsiz bir tat verdiğini söylüyor.
İncecik hamurun üzerine bol miktarda iç konularak yapılan Amerikan turtaları, ülkenin en bilinen tatlılarından. Kalinina'nın favorisi lime turtası; New York'un Red Hook semtinde sadece bu turtayı satan küçük bir dükkanın varlığından bahsediyor. Cevizli pekan turtası, balkabağı turtası, elmalı, vişneli ve çilekli raventli gibi onlarca çeşit bulunuyor. Ancak bazı pastanelerin taze meyve yerine konserve kullanması lezzeti olumsuz etkileyebiliyor.
Kalinina, iki yılın sonunda hâlâ keşfedilecek çok şey olduğunu, özellikle Çin marketlerindeki ilginç ürünlerin kendisini şaşırttığını belirtiyor. New York'ta her köşe başında farklı bir dünya mutfağıyla karşılaşmanın mümkün olduğunu vurgulayan yazar, şehri bir gastronomi turu alanı olarak tanımlıyor.