أعلنت المتحدثة باسم الجيش الأمريكي سينثيا سميث أن الجنرال كريس دوناهو سيسلم مهام قيادة القوات البرية الأمريكية في أوروبا وأفريقيا في 2 يوليو 2026. ولم تقدم سميث معلومات عن سبب مغادرة الجنرال الذي لم تستمر فترة ولايته سوى 18 شهرًا.
يُعرف دوناهو بكونه الجندي الذي صعد على متن آخر طائرة إجلاء أقلعت من كابل خلال انسحاب الولايات المتحدة من أفغانستان في عام 2021 بعد نحو 20 عامًا.
تخرج دوناهو من ويست بوينت في عام 1992 وبدأ مسيرته كضابط، ثم تولى قيادة الفرقة 82 المحمولة جواً ثم الفيلق الثامن عشر المحمول جواً، قبل أن يُعين في منصبه الحالي في ديسمبر 2024.
قالت سميث: "يشكر الجيش الجنرال دوناهو على قيادته"، كما أعلنت أن نائبه سيتولى مهام القيادة مؤقتًا.
تزامنت مغادرة دوناهو مع عملية التطهير التي يقودها الرئيس دونالد ترامب في صفوف القيادات العسكرية العليا منذ عودته إلى منصبه العام الماضي. كان ترامب قد أقال رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال تشارلز "سي كيو" براون في فبراير 2025 دون إبداء أسباب.
وشملت العملية إقالة قادة الجيش والبحرية وخفر السواحل، ورئيس وكالة الأمن القومي، ونائب رئيس أركان القوات الجوية، وأميرال بحري معين في الناتو، وثلاثة من كبار المستشارين القانونيين العسكريين. كما أعلن رئيس أركان القوات الجوية تقاعده في السنة الثانية من ولايته التي تمتد لأربع سنوات، بينما تقاعد قائد القيادة الجنوبية الأمريكية بعد عام واحد.
دافع وزير الدفاع بيت هيغسيث عن قرارات الرئيس، قائلاً إنه يختار فقط القادة الذين يريدهم، لكن المشرعين الديمقراطيين أعربوا عن قلقهم من تسييس الجيش الأمريكي الذي يُفترض أن يكون محايدًا تقليديًا.
كان هيغسيث قد أمر أيضًا العام الماضي بتخفيض عدد الجنرالات والأميرالات من فئة الأربع نجوم بنسبة 20% على الأقل، وخفض إجمالي عدد الضباط برتبة جنرال وأميرال بنسبة 10%.