أعلن مسؤول في الكونغرس الأمريكي عن تلقّي إشارات مشجعة من المحادثات حول عودة تركيا إلى برنامج طائرة إف-35 المقاتلة. وقال النائب الجمهوري مايك تيرنر في تصريح لشبكة سي بي إس نيوز إن الاجتماعات مع المسؤولين الأتراك خلال قمة الناتو في أنقرة حملت أجواء إيجابية.
وقال تيرنر إن أعضاء الكونغرس اجتمعوا مع مسؤولين أتراك على هامش القمة. وأضاف: 'لا يمكنني الكشف عما قاله لنا المسؤولون الأتراك، لكن ما سمعناه كان واعدًا'، مشيرًا إلى أن جميع الحاضرين اتفقوا على أنهم استمدوا التشجيع مما استمعوا إليه.
ولفت النائب الأمريكي إلى أن تركيا من منتجي أجزاء طائرة إف-35، مشددًا على أن إعادة دمج أنقرة في البرنامج مسألة بالغة الأهمية. وقال تيرنر: 'تركيا عضو قوي جدًا في الناتو، وقد استضافت قمة ناجحة للغاية. آمل أن تواصل التقدم على هذا الطريق وتجني ثماره'.
وكان الكونغرس الأمريكي قد أقر قبل ست سنوات قانونًا ينص على إخراج تركيا من برنامج إف-35 بعد شرائها منظومة الدفاع الجوي إس-400 روسية الصنع، بحجة خطر تسرب بيانات حساسة إلى روسيا.