فتحت مراكز الاقتراع في أنحاء الولايات المتحدة الثلاثاء أمام انتخابات التجديد النصفي التي ستحدد السيطرة على مجلس النواب ومجلس الشيوخ، إلى جانب 36 سباقاً على منصب الحاكم وقائمة طويلة من المبادرات المطروحة على بطاقات الاقتراع في الولايات. وفتحت أولى مراكز الاقتراع أبوابها بعد السادسة صباحاً بقليل بتوقيت الساحل الشرقي في نيويورك ونيوجيرسي وفيرجينيا وكونيتيكت وإنديانا وكنتاكي ومين، فيما تشكلت طوابير أمام المدارس والمراكز المجتمعية قبل شروق الشمس.
تشمل الانتخابات جميع المقاعد الـ435 في مجلس النواب و35 مقعداً من أصل 100 في مجلس الشيوخ، فيما يبلغ عدد الأمريكيين المسجلين للتصويت نحو 210 ملايين. ويسيطر الجمهوريون على المجلسين قبل التصويت؛ إذ يضم مجلس الشيوخ 53 جمهورياً و45 ديمقراطياً وعضوين مستقلين يصوتان عادةً مع الديمقراطيين، بينما يضم مجلس النواب 218 جمهورياً و214 ديمقراطياً وعضواً مستقلاً ومقعدين شاغرين. ويحتاج الديمقراطيون إلى مكسب صافٍ من أربعة مقاعد لتحقيق الأغلبية في مجلس الشيوخ، بينما لا يحتاجون في مجلس النواب سوى إلى قلب نتائج عدد قليل من الدوائر للوصول إلى المقاعد الـ218 اللازمة للسيطرة عليه.
كان أكثر من 46 مليون أمريكي قد صوتوا بالفعل مبكراً، عبر البريد أو حضورياً، حتى 30 أكتوبر، وفقاً لمختبر الانتخابات التابع لجامعة فلوريدا. وتجاوز ذلك عدد الناخبين الذين صوتوا مبكراً في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 بأكملها، والبالغ 45.9 مليوناً، مسجلاً رقماً قياسياً لانتخابات التجديد النصفي. ويتاح التصويت المبكر لجميع الناخبين في 47 ولاية وواشنطن العاصمة، كما وسعت كونيتيكت وميشيغان ونيويورك نطاق التصويت المبكر في انتخابات التجديد النصفي للمرة الأولى.
في ساوث كارولاينا، صوت نحو 1.04 مليون شخص خلال فترة التصويت المبكر التي استمرت 12 يوماً في الولاية، أي ما يقرب من ضعف نحو 561 ألف شخص صوتوا مبكراً في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، بحسب لجنة الانتخابات في الولاية.
وتشير أسواق التنبؤ إلى ليلة قوية للديمقراطيين. وقدر المتداولون على منصة كالشي احتمال فوز الديمقراطيين بالسيطرة على مجلس النواب بأكثر من 90%، فيما رأى متداولو أسواق التنبؤ احتمالاً يقارب 75% لفوزهم بمجلس الشيوخ، وفقاً لشبكة سي إن بي سي. وقال عالم السياسة تشابمان راكواي من جامعة رادفورد إن أسواق التنبؤ تتمتع «بدرجة موثوقية مماثلة تقريباً لاستطلاعات الرأي».
