أطلقت الولايات المتحدة عملية مساعدات إنسانية شاملة بعد زلزالين كبيرين متتاليين ضربا شمال فنزويلا وأوديا بحياة 235 شخصاً على الأقل. وتعهدت إدارة ترامب بتقديم 150 مليون دولار كمساعدات، كما وجهت سفناً حربية تابعة للبحرية الأمريكية إلى المنطقة لدعم جهود الإنقاذ.
وقع زوج الزلازل النادر بقوة 7.2 و7.5 درجة ليلة الأربعاء على بعد حوالي 190 كيلومتراً غرب العاصمة كراكاس، مما حول ولاية لا غوايرا إلى منطقة منكوبة. وبحسب وزارة الصحة الفنزويلية، أصيب أكثر من 940 شخصاً، واضطر مطار سيمون بوليفار الدولي المتضرر إلى الإغلاق.
حزمة المساعدات الأمريكية
أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية أنه سيتم تحويل 50 مليون دولار من المساعدات البالغة 150 مليون دولار مباشرة إلى شركاء الإغاثة في المنطقة (مثل منظمة سامريتانز بيرس، ومنظمة الخدمات الكاثوليكية للإغاثة، ومنظمة وورلد فيجن)، في حين سيتم تقديم 100 مليون دولار كمساهمة في صندوق الأمم المتحدة للشؤون الإنسانية.
كما أرسلت الوزارة فريق الاستجابة للكوارث (DART) إلى المنطقة، بالإضافة إلى فريقين خاصين للبحث والإنقاذ الحضري من إطفائيات مقاطعة فيرفاكس بولاية فيرجينيا ومقاطعة لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا.
الدعم البحري والجوي
أعلنت القيادة الجنوبية الأمريكية (SOUTHCOM) أن السفينتين الحربيتين USS Fort Lauderdale وUSS Billings أبحرتا نحو فنزويلا لدعم العمليات التي تقودها وزارة الخارجية. وستعمل USS Fort Lauderdale كـ"مركز قيادة عائم"، حيث تضم سطح طيران لاستضافة طائرات الهليكوبتر الثقيلة وحوضاً لمركبات الإنزال. أما USS Billings الأكثر مرونة، فستوفر دعماً حاسماً في المناطق القريبة من الساحل.
وأفادت القيادة الجنوبية أيضاً أنه تم نشر طائرات دوارة في المنطقة، وستوفر هذه الطائرات دعماً حيوياً للجسر الجوي من خلال نقل المسؤولين الحكوميين الأمريكيين وفرق البحث والإنقاذ وشركائهم.
الخدمات القنصلية وتحذير المواطنين
شددت وزارة الخارجية على أن سلامة المواطنين الأمريكيين هي الأولوية القصوى خلال الأزمة. وجاء في البيان: "تعمل الوزارة بلا كلل لتقديم المساعدة القنصلية للمواطنين الأمريكيين وعائلاتهم في المناطق المتضررة".
وطلب من المواطنين الأمريكيين في فنزويلا التسجيل في برنامج التسجيل الذكي للسفر (STEP). وفي حالات الطوارئ، يعمل خط هاتف وزارة الخارجية 202-501-4444 على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، بينما يمكن للعائلات في الولايات المتحدة الاتصال مجاناً على الرقم 888-407-4747 للاستفسار عن أحوال أقاربهم.