لقي شخص مصرعه وفُقد ثلاثة آخرون في حادث قارب وقع في خليج سان فرانسيسكو بولاية كاليفورنيا الأمريكية. وأعلن خفر السواحل الأمريكي تعليق عمليات البحث المكثفة التي استمرت نحو 23 ساعة.
وقع الحادث بعد ظهر الثلاثاء عندما انقلب قارب سياحي بطول 49 قدماً كان يقل 20 شخصاً بالقرب من جزيرة ألكاتراز. وكان على متن القارب عائلة كبيرة كانت تقيم مراسم تأبين لنثر رماد أحد أقاربها في البحر.
وأفادت فرق الإنقاذ بأن كليفورد جوزيف بويسا (79 عاماً) الذي انتُشل من الماء قد فارق الحياة. وتم إنقاذ 16 شخصاً، بينما نفق كلب كان على متن القارب. وللبحث عن المفقودين الثلاثة، أجرى خفر السواحل عملية بحث باستخدام 11 مركبة سطحية وأربع طائرات في مساحة تقدر بنحو 950 ميلاً بحرياً مربعاً.

وقال النقيب جارود توتشكو، قائد قطاع خفر السواحل في سان فرانسيسكو، في مؤتمر صحفي: "إن تعليق عملية بحث نشطة هو من أصعب المهام التي نقوم بها كقادة في خفر السواحل". وأضاف توتشكو أنه تم تمشيط أكثر من 1700 ميل من خطوط البحث، وأن احتمالية العثور على ناجين إضافيين ضئيلة للغاية.
وبحسب المسؤولين، ضربت موجة القارب مما أدى إلى ميلانه بشدة ثم فقد توازنه وانقلب وغرق. ورغم أن البلاغات الأولية أشارت إلى اندلاع حريق، إلا أن التحقيق خلص إلى أن ما شوهد كان بخاراً متصاعداً من القارب الغارق.
وكان القارب يضم ثلاثة طوابق مغلقة، وأظهرت المقابلات مع الناجين أن بعض الركاب كانوا على الطابقين الرئيسي والسفلي. وقال توتشكو إن المفقودين ربما علقوا داخل القارب أثناء غرقه، لكن لم يتم التوصل إلى نتيجة مؤكدة بعد.

وأفاد قائد إطفاء سان فرانسيسكو دين كريسبن بأن ثلاثة من المصابين خرجوا من المستشفى بعد نقلهم إليه، بينما عولج 13 شخصاً في موقع الحادث. ويُقدر أن القارب يقع على عمق نحو 130 قدماً (40 متراً). ونظراً لعدم تمكن الغواصين من العمل بأمان تحت عمق 120 قدماً، يُخطط أولاً لتحديد موقع الحطام باستخدام طائرة بدون طيار تحت الماء.
وشدد النقيب توتشكو على أن الصيادين وراكبي القوارب الآخرين الذين وصلوا إلى موقع الحادث قبل فرق الطوارئ أنقذوا أرواحاً، قائلاً: "هؤلاء الناس أنقذوا أرواحاً". وأُفيد أن القارب غادر من بالقرب من نادي سانت فرانسيس لليخوت في سان فرانسيسكو، وزار جزيرة آنجل، ثم تعرض لحالة طارئة أثناء عبوره الخليج. ولا يزال السبب الدقيق للحادث قيد التحقيق.