تسببت موجة الحر الشديدة التي ضربت الولايات المتحدة نهاية الأسبوع الماضي في وضع النصف الشرقي من البلاد تحت 'قبة حرارية'، وأدت إلى وفاة 25 شخصاً. وخلال عطلة عيد الاستقلال في 4 و5 يوليو، تجاوزت درجات الحرارة 38 درجة مئوية في أكثر من 20 ولاية، وبقي أكثر من 140 مليون شخص تحت تحذيرات من الحر.
22 حالة وفاة في نيوجيرسي
أُفيد بوفاة 22 شخصاً في 10 مقاطعات بولاية نيوجيرسي بسبب الحر الشديد. وأوضح المسؤولون أن معظم الضحايا عُثر عليهم في منازل غير مكيفة أو في الشوارع أو داخل سيارات متوقفة. وسُجلت أول حالة وفاة في 2 يوليو، وتراوحت أعمار الضحايا بين 30 و80 عاماً.
حذرت وزارة الصحة في نيوجيرسي قائلة: 'هذه ليست موجة حر صيفية عادية. يمكن أن تكون درجات الحرارة هذه مميتة بسرعة كبيرة للأشخاص والحيوانات من جميع الأعمار'. وأعلنت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن درجات الحرارة ستنخفض في الأيام المقبلة مع قدوم هواء بارد من الشمال.
وفيات في ولايات أخرى
توفي شخص في مقاطعة كوك بولاية إلينوي نتيجة ضربة شمس. وأشار المسؤولون إلى أن سبب الوفاة هو مرض في القلب والأوعية الدموية، وأن الحر الشديد ساهم في ذلك.
وفي مقاطعة هايندز بولاية ميسيسيبي، عُثر على ميتشل راي كولي (74 عاماً) متوفياً خلف محطة وقود بعد يوم من اختفائه. وأوضح الطبيب الشرعي أن كولي كان يعاني من مرض يؤثر على قدرته على اتخاذ القرار، وأن سبب الوفاة هو التعرض للحرارة.
وفي المنطقة نفسها، في 27 يونيو، سقطت مارثا إيرين فان إيغموند (83 عاماً) في حديقتها وبقيت مع زوجها لساعات تحت أشعة الشمس. وقال زوجها ريك فان إيغموند إنهما لم يتمكنا من الحصول على المساعدة رغم طلبات النجدة. وعزا المسؤولون وفاتها إلى الحر وتقدمها في السن.
إلغاء فعاليات في العاصمة
شهدت الفعاليات التي أُقيمت في واشنطن العاصمة بمناسبة عيد الاستقلال حالات إصابة بضربة شمس. وأفادت السلطات المحلية بأنه تم التعامل مع 51 شخصاً ظهرت عليهم أعراض ضربة الشمس بحلول الساعة الثامنة مساءً، ونُقل 12 منهم إلى المستشفى. كما أُلغي العرض العسكري التقليدي في العاصمة بسبب الحر الشديد.
أُغلق معرض 'غريت أميركان ستيت فير' في ناشونال مول مؤقتاً في 3 يوليو بعد إصابة 44 زائراً بالإجهاد الحراري. وخلال خطاب دونالد ترامب تحت المطر في 4 يوليو، عملت فرق الطوارئ بكثافة.
موجة الحر تتحرك جنوباً
اعتباراً من 5 يوليو، تحول مركز موجة الحر من شمال شرق البلاد والغرب الأوسط نحو ولايات وسط الأطلسي والجنوب الشرقي. وأكد العلماء أن موجات الحر الشديدة هذه مؤشر على أزمة المناخ، وشددوا على ضرورة خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
دعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية المواطنين إلى شرب الكثير من السوائل وتجنب أشعة الشمس والبقاء في أماكن مكيفة. كما طلب المسؤولون من الناس تفقد أحوال أقاربهم وجيرانهم.
من ناحية أخرى، يُشار إلى أن المباراة النهائية لكأس العالم المقررة في 19 يوليو في مدينة إيست روثرفورد قد تتأثر أيضاً بظروف الطقس الحار.
