لقي الأشخاص التسعة على متن طائرة ليرجت 60 سقطت على طريق في مقاطعة بالم بيتش يوم الأحد حتفهم، حسبما قال مسؤولون، بينما أظهر تسجيل مصور من الموقع حفرة عميقة مشتعلة أحدثها التحطم في طريق ميليتاري. وقال الحاكم رون ديسانتس، خلال مؤتمر صحفي تحت المطر بالقرب من الموقع، إن مسار الهبوط بدا «كصاروخ يهبط، أعقبه انفجار هائل وتناثر الحطام في كل مكان».
وقال ديسانتس إن الحطام تناثر على مسافة كبيرة، لكن السلطات لم تتلق تقارير عن مقتل أو إصابة أي شخص على الأرض. وعندما سُئل عن الهبوط السريع للطائرة، قال: «أعتقد أنه يمكنكم استنتاج أن شيئًا حدث في الجو وكان يمثل مشكلة كبيرة». ولم يحدد المحققون سبب الحادث.
وأظهر تسجيل مصور التُقط بعد دقائق من التحطم حفرة تمتد على الطريق، فيما كانت النيران لا تزال مشتعلة في الأسفلت المتشقق، ووقف السكان عند حافتها.
وقال مفوض مقاطعة بالم بيتش جويل فلوريس إن نحو 600 من سكان مجمع قريب للمنازل المتنقلة يجري إجلاؤهم، لأن مدخل حيهم يقع بجوار حطام الطائرة، الذي وصفه بأنه مسرح جريمة. وقال فلوريس: «إنها حفرة هائلة في طريق ميليتاري. سيستغرق إصلاحها بعض الوقت»، مضيفًا أن الجانب المتجه جنوبًا من طريق ميليتاري قد لا يُفتح مجددًا قبل 30 يومًا على الأقل. وأعدت المقاطعة مأويين، فيما وضعت حافلات بالم تران والصليب الأحمر الأمريكي في حالة استعداد.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إن الطائرة غادرت مطار أوستن-بيرغستروم الدولي في تكساس متجهة إلى نورث إليوثيرا في جزر الباهاما، ودخلت في هبوط حاد بسرعة نحو 350 قدمًا في الثانية قبل ارتطامها بالأرض. وسيصل فريق من المجلس الوطني لسلامة النقل إلى الموقع لقيادة التحقيق، فيما تساعد وزارة النقل في فلوريدا المقاطعة على التخطيط لإصلاح الطريق والتحويلات المرورية.