Первая чернокожая женщина-судья Верховного суда США Кетанджи Браун Джексон вновь оказалась в центре споров после того, как появилась на обложке последнего номера журнала Essence. На обложке ее называют «народным чемпионом», и Джексон обвиняют в размывании границы между судейской должностью и образом жизни знаменитости.
Адвокат из Джорджии Эндрю Флейшман выразил недовольство, заявив: «Судьи Верховного суда не являются знаменитостями и не должны получать соответствующее отношение». Репортер либертарианского журнала Билли Бинион подчеркнул, что Джексон не нужно быть «народным чемпионом», ее задача — толковать закон.
Адвокат по гражданским правам Лора Пауэлл также высказала аналогичную критику, написав, что судьям не нужны политические лозунги и они должны сосредоточиться на толковании закона в соответствии с конституцией.
Внесудебная деятельность Джексон и ранее подвергалась критике. Ее участие в церемонии «Грэмми», посещение бродвейских шоу и фотосессия для Vogue критиковались консервативными кругами и юридическими обозревателями как нарушение границы между судебной службой и жизнью знаменитости.
В феврале в программе The View Джексон ответила на критику по поводу участия в «Грэмми», сказав: «Часть моей работы — это связи с общественностью и образование. Когда судьи в отпуске — а сейчас мы как раз в отпуске — у нас есть возможность взаимодействовать с обществом разными способами».
Однако Джексон — не единственный судья, сталкивающийся с подобной критикой. Другие члены Верховного суда также указывают в ежегодных финансовых декларациях доходы от книг, преподавательские гонорары и подарки. Рут Бейдер Гинзбург появлялась на обложках журналов в 2015 году, а Соня Сотомайор — в 2009-м.
Доцент Университета Конкордия в Чикаго Мишель Зир напомнила о предостережении Александра Гамильтона в «Федералисте № 78» о том, что судьи должны избегать соблазна выглядеть как народные чемпионы.
Сэм Вайнберг, возглавляющий прогрессивную правозащитную группу, поделился своим мнением: «Честно говоря, это даже близко не самое худшее или странное, что делал судья, но да, нам действительно нужен этический кодекс Верховного суда».