Верховный суд США временно приостановил казнь в Алабаме, запланированную с использованием азота. Решение оставило в силе постановление нижестоящего суда, который признал этот метод нарушающим запрет на жестокие и необычные наказания, закреплённый в Конституции.
Верховный суд отклонил экстренную апелляцию штата Алабама однострочным решением. Судьи Кларенс Томас, Самуэль Аліто и Нил Горсач поддержали позицию штата, однако не написали отдельного особого мнения.
Отсрочка казни Джеффери Ли
Решение стало временным облегчением для Джеффери Ли, осуждённого за двойное убийство в 1998 году. Его казнь была запланирована на 11 июля.
Ли выступил против применения азота, утверждая, что этот метод вызывает мучительное удушье, продолжающееся несколько минут. Первоначально федеральный окружной суд отклонил его возражения и разрешил Алабаме использовать этот метод.
Однако в понедельник апелляционный суд пришёл к выводу, что процедура с азотом несёт риск серьёзных повреждений, вызывающих "боль, превышающую смерть". Окончательное решение Верховного суда поддержало эту меру.
Длительные споры вокруг метода
Журналисты и правозащитники, наблюдавшие казни с применением азота, сообщают, что осуждённые корчатся в агонии и совершают движения, похожие на рвоту. Судья Соня Сотомайор в своём особом мнении 2025 года охарактеризовала опыт удушья как "интенсивные психологические пытки".
Врачи, участвующие в деле, в своих документах утверждали, что казнь с азотом по своей природе вызывает бесчеловечные страдания. Суд в этот раз отказал Алабаме в удовлетворении её просьбы.
Штат отверг альтернативный метод
Согласно прецеденту Верховного суда с 2008 года, осуждённые, оспаривающие метод казни, должны предлагать альтернативный способ, не нарушающий Конституцию. Ли предложил в качестве альтернативы расстрел.
Алабама же заявила, что создание команды для расстрела непрактично, и настаивала на сохранении метода с азотом. Штат подал ходатайство в Верховный суд утром в день решения.
В 2024 году Верховный суд одобрил первую казнь с использованием азота в штате. С тех пор было проведено восемь казней этим методом, семь из них — в Алабаме.
Новый этап в практике казней
Решение совпало с периодом роста числа казней в США. По данным Центра информации о смертной казни, в 2025 году штаты привели в исполнение смертные приговоры в отношении 47 человек — это самый высокий показатель за более чем десять лет.
В этом году уже казнено 15 человек, Ли в этот список не входит. Дональд Трамп во втором сроке намерен расширить применение смертной казни.
В то же время многие крупные фармацевтические компании отказываются поставлять препараты для смертельных инъекций, что затрудняет штатам получение необходимых веществ. Это вынуждает некоторые штаты прибегать к альтернативным методам, таким как расстрел и газовые камеры.
Решение суда отложило казнь Ли, однако смертный приговор остаётся в силе.