ABD Yüksek Mahkemesi'nin ilk siyahi kadın yargıcı Ketanji Brown Jackson, Essence dergisinin son sayısına kapak olmasıyla yeniden tartışmaların odağına oturdu. Kapakta 'halkın şampiyonu' olarak anılan Jackson, yargıçlık görevi ile ünlü yaşam tarzı arasındaki çizgiyi bulanıklaştırmakla suçlanıyor.
Georgia'lı avukat Andrew Fleischman, "Yüksek Mahkeme yargıçları ünlü değildir ve ünlü gibi muamele görmemelidir" diyerek tepkisini dile getirdi. Liberteryen dergi muhabiri Billy Binion ise Jackson'ın 'halkın şampiyonu' olmasına gerek olmadığını, onun görevinin yasayı yorumlamak olduğunu vurguladı.
Medeni haklar avukatı Laura Powell da benzer bir eleştiride bulunarak, yargıçların siyasi sloganlara ihtiyacı olmadığını ve anayasaya göre yasayı yorumlama işlerine odaklanmaları gerektiğini yazdı.
Jackson'ın mahkeme dışındaki faaliyetleri daha önce de eleştirilere konu olmuştu. Yargıcın Grammy Ödülleri'ne katılması, Broadway gösterilerine gitmesi ve Vogue için fotoğraf çekimi yapması, muhafazakâr çevreler ve hukuk gözlemcileri tarafından yargı hizmeti ile ünlü yaşamı arasındaki ayrımı ihlal ettiği gerekçesiyle eleştirilmişti.
Jackson, şubat ayında The View programında Grammy katılımına yönelik eleştirilere yanıt vererek, "İşimin bir kısmı halkla ilişkiler ve eğitimdir. Yargıçlar tatildeyken - ki şu anda öyleyiz - topluma çeşitli şekillerde ulaşma fırsatımız oluyor" demişti.
Ancak Jackson, bu tür eleştirilerle karşılaşan tek yargıç değil. Diğer Yüksek Mahkeme üyeleri de yıllık mali bildirimlerinde kitap gelirleri, öğretim ücretleri ve hediyeler bildiriyor. Ruth Bader Ginsburg 2015'te, Sonia Sotomayor ise 2009'da dergi kapaklarında yer almıştı.
Concordia Üniversitesi Chicago'dan yardımcı doçent Michelle Zier, Alexander Hamilton'ın Federalist 78'de yargıçların halkın şampiyonu olarak görülme cazibesinden kaçınmaları gerektiği konusundaki uyarısını hatırlattı.
İlerici bir savunuculuk grubunu yöneten Sam Weinberg ise, "Açıkçası, bir yargıcın yaptığı en kötü ya da en tuhaf şeyin yakınında bile değil ama evet, gerçekten bir Yüksek Mahkeme etik kurallarına ihtiyacımız var" diyerek konuya dair görüşünü paylaştı.
