Çocuk doktoru Annie Andrews, salı günü Güney Carolina'da Cumhuriyetçi Senatör Darline Graham'ı yendi. Associated Press'in projeksiyonuna göre Andrews, Başkan Donald Trump'ın 2024'te 18 puan farkla kazandığı eyalette bir Senato koltuğunu Demokratlara geçirdi. Oyların yüzde 97'si sayılırken Andrews yaklaşık yüzde 51 oy aldı.
45 yaşındaki Andrews, Güney Carolina'yı ABD Senatosu'nda temsil etmek üzere seçilen ilk kadın ve 1998'de Fritz Hollings'in son dönemini kazanmasından bu yana eyalette eyalet çapındaki bir Senato veya valilik yarışını kazanan ilk Demokrat oldu.
Andrews destekçilerine, "Senato koltuğu tek bir aileye, tek bir partiye veya Washington'a ait değil. Bu koltuk sizin ve her zaman öyle kalacak" dedi. "Kendi partime karşı durmam gerektiğinde bile Washington ile Güney Carolina arasında bir tuğla duvar olacağım."

2022'de Temsilciler Meclisi seçiminde Temsilci Nancy Mace'e yenilen Andrews, daha önce eyalet çapında bir seçimde aday olmamıştı. Andrews, "Washington'da hiç kimse beni aday olmaya teşvik etmedi" dedi.
Miras kalan koltuk, ardından gelen yenilgi
62 yaşındaki Darline Graham, temmuz ayında aniden hayatını kaybeden Senatör Lindsey Graham'ın kız kardeşi. Vali Henry McMaster, kardeşinin görev süresini tamamlaması için onu atadı ve Graham 14 Temmuz'da yemin ederek göreve başladı. Daha önce Güney Carolina Görme Engelliler Komisyonu'nda komiser olarak görev yapan ancak seçilmiş bir görev üstlenmemiş olan Graham, ardından ağustos ayında Cumhuriyetçi adaylığı için Temsilci Ralph Norman'ı ikinci turda yendi.

Trump, Graham'ı aday olmaya teşvik etti ve kampanyanın son haftalarında eyaleti iki kez ziyaret etti. Trump'ın kontrolündeki bir süper PAC de Graham'a 827 bin dolar verdi. Graham, ulusal güvenlik konusunda "o kadar bilgili olmadığını" söylediği bir münazara yanıtı da dahil olmak üzere deneyimsizliği nedeniyle eleştirildi.
Graham, yenilgiyi kabul konuşmasında, "Bu zorlu bir dönem ve ilerleyeceğimiz yolu belirlerken hepimizin sürece dahil olması gerekiyor" dedi.
Trump, The New York Times'a verdiği röportajda Graham'ın yenilgisine tepki gösterdi. "Darline'ın kaybettiğini görüyorum. Vay canına, bu inanılmaz" diyen Trump, "Lindsey aday olsaydı sizce nasıl bir sonuç alırdı?" diye sordu.
Fotoğraflar: Wikimedia Commons (arşiv), Annie Andrews kampanyası, Senatör Chuck Grassley'nin Ofisi