İklim değişikliğinin etkileri, Amerikan hanelerinin bütçesinde giderek daha görünür hale geliyor. Aşırı sel, yangın ve sıcak hava dalgaları; elektrikten sigortaya, sağlıktan gıda giderlerine kadar birçok kalemde ek maliyet yaratıyor.
Kaliforniya Üniversitesi Los Angeles Kampüsü Hukuk Fakültesi öğretim üyesi Kimberly Clausing, ailelerin iklim değişikliğinin etkileri nedeniyle yılda 400 ile 900 dolar arasında ek ödeme yaptığını söyledi. Clausing’in birlikte hazırladığı çalışma, en sert etkilenen bölgelerde bu yükün 1.300 doların üzerine çıktığını ortaya koyuyor.
Çalışmada Florida, Louisiana, Nebraska, Colorado ve California gibi eyaletlerde yaşayan hanelerin daha yüksek maliyetlerle karşılaştığı belirtiliyor. Kırsal bölgelerin de ciddi bir yük taşıdığı, bazı yerlerde toplam maliyetlerin en yüksek seviyelere ulaştığı ifade ediliyor.
Ticaret Bakanlığı’nın mayıs ayı için açıkladığı yıllık enflasyon oranı yüzde 4,2’ye yükselirken, birçok Amerikalı geçim sıkıntısını iklim değişikliğiyle ilişkilendiriyor. Yale İklim Değişikliği İletişimi Programı’nın yeni anketine göre seçmenlerin üçte ikisi küresel ısınmanın yaşam maliyetini bir ölçüde etkilediğini düşünüyor.
Aynı ankette, bu görüşü paylaşanların çoğu, iklim değişikliğinin market alışverişi, elektrik faturası ve ev sigortası primlerini artırdığını söyledi. Cumhuriyetçi seçmenler arasında da kayda değer bir kesim, artan maliyetleri küresel ısınmayla bağlantılı görüyor.
Elektrik fiyatlarındaki artışın arkasında farklı nedenler bulunuyor. California’da elektrik şirketleri, yangın riskini azaltmak için altyapılarını yeniliyor; Güneydoğu’da ise kasırga ve taşkınların ardından yeniden inşa masrafları müşterilere yansıyor. Arizona’da ise kavurucu sıcaklar nedeniyle klimanın daha fazla çalışması fatura tutarlarını yükseltiyor.
Clausing’in araştırmasına göre elektrik faturalarındaki ortalama yıllık artış yaklaşık 35 dolar seviyesinde kalırken, en büyük kalem ev sahipliği sigortası primleri oldu. Haneler, bu başlıkta yılda ortalama 356 dolar daha fazla ödüyor.
Clausing, Portland’daki evinin sigorta priminin beş yıl içinde yaklaşık 1.000 dolardan 2.200 dolara çıktığını, sigorta şirketinin bunu Oregon’daki orman yangını zararlarını karşılamaya bağladığını anlattı.
Çalışma, iklim değişikliğinin sağlık üzerindeki etkilerinin de ekonomik bir yük yarattığını gösteriyor. Orman yangını dumanının daha sık görülmesi, erken ölümlere ve bununla bağlantılı ekonomik kayıplara yol açıyor; bu etkinin Amerikan hanelerine yıllık ortalama 103 dolar olarak yansıdığı hesaplanıyor.
Artan alerji mevsimleri ve ısınan hava nedeniyle keneler ile sivrisineklerin yeni bölgelere yayılması da sağlık risklerini büyütüyor. Yale Programı Direktörü Anthony Leiserowitz, bu sağlık etkilerinin kamuoyuna yeterince anlatılmadığını belirterek, iklim değişikliğinin insanların hayatını doğrudan etkilediğini vurguladı.
Gıda fiyatları konusunda ise etkinin ölçülmesi daha zor görülüyor. MIT Sloan School of Management öğretim üyesi Catherine Wolfram, ABD gıda arzının dünyanın farklı yerlerinden geldiğini, bu yüzden tek bir bölgedeki kuraklık ya da sıcak hava dalgasının etkisinin doğrudan izlenmesinin güçleştiğini söyledi.
Buna rağmen diğer araştırmalar, sıcak yazların gıda fiyatlarını artırabildiğini ve dünya ısındıkça bu artışların daha belirgin hale gelmesinin beklendiğini ortaya koyuyor. Clausing, düşük gelirli aileleri zorlamadan iklim politikaları tasarlanması gerektiğini, indirimler ve benzeri mekanizmaların bu yükü hafifletebileceğini savunuyor.
