أعلن السيناتور الجمهوري توم تيليس معارضته لتهديد الرئيس دونالد ترامب بسحب مرشحه لمنصب المدعي العام تود بلانش، مشدداً على ضرورة وفاء البيت الأبيض بوعوده. وكرر تيليس مطالبته بأن تلغي الإدارة بشكل دائم صندوق مكافحة الأسلحة البالغة قيمته نحو ملياري دولار، وأن تعيد صياغة لغة الإعفاء من التدقيق الواردة في اتفاق تسوية، وذلك مقابل دعمه للترشيح.
وكان ترامب قد اتهم في منشور سابق على منصة تروث سوشيال كلاً من تيليس والسيناتور عن تكساس جون كورنين بعرقلة ترشيح بلانش، وهدد بسحب الترشيح حتى نهاية ولايتيهما. ومن المقرر أن يتقاعد تيليس، بينما خسر كورنين الانتخابات التمهيدية.
ولم يعر تيليس تهديد ترامب اهتماماً، قائلاً: 'هذا من صلاحياته'. وأضاف السيناتور: 'الأفضل أن تقبلوا بالمكسب، وتوافقوا على بلانش، وتنتهوا من هذه الصفقة'. وأكد تيليس أنه لا يحمّل بلانش مسؤولية الجمود الحاصل، مرجحاً أن مصدر المشكلة هو أحد مستشاري فريق ترامب. وقال: 'هذه ليست مشكلة بلانش. من الواضح أن بلانش صادق. أعتقد أن المشكلة في أحد مستشاري الرئيس المشاركين في هذه الصفقة، وعليهم تحمل المسؤولية'.
من ناحية أخرى، يُشار إلى أنه حتى لو سحب ترامب ترشيح بلانش، فإنه بموجب قانون إصلاح الوظائف الشاغرة الفيدرالي يمكنه إبقاء بلانش قائماً بأعمال المدعي العام لعدة أشهر. يسمح القانون للمسؤولين بالوكالة بالخدمة لمدة 210 أيام، ويؤدي سحب الترشيح إلى إعادة ضبط هذه المدة. وإذا سحب ترامب الترشيح الآن، فقد يبقى بلانش في منصبه حتى نهاية فبراير من العام المقبل.
وشدد تيليس على أن المفاوضات مستمرة رغم التهديدات العلنية، وأنه لم يصوت بـ'لا' على ترشيح بلانش. وأضاف: 'لا شيء هنا جيد أو سيئ كما يبدو، ولهذا نواصل التفاوض'.
