وقّعت وزارة الدفاع الأمريكية اتفاقيتين مدتهما سبع سنوات مع جنرال دايناميكس ولوكهيد مارتن، بهدف زيادة الطاقة الإنتاجية للصواريخ الاعتراضية باتريوت وثاد.
وتستهدف الاتفاقيتان زيادة إنتاج صواريخ باتريوت ذات القدرة المتقدمة-3 MSE ثلاثة أضعاف، وزيادة إنتاج منظومة الدفاع الجوي للارتفاعات العالية في المرحلة النهائية (ثاد) أربعة أضعاف.
التركيز على المكونات الفرعية
قال مايكل دافي، وكيل وزارة الدفاع لشؤون الاستحواذ والاستدامة في البنتاغون، إن الشركتين استجابتا للطلب. وأوضح دافي أنه سيتم تقليص الإجراءات البيروقراطية، وتقصير فترات التسليم، والتوسع سريعًا في الطاقة الإنتاجية داخل الولايات المتحدة.
وتشمل أولويات الخطة مكونات فرعية حيوية، مثل هياكل المحركات، وحاويات رؤوس الباحثات، والأجزاء الوسطى، وأنظمة فتح الرؤوس. وتهدف الأعمال إلى زيادة حجم الإنتاج وتسريع جداول التسليم.
قرارات الكونغرس السنوية ستكون حاسمة
ووصف دافي الاتفاق بأنه جزء من جهود الولايات المتحدة لتوسيع قدرتها على إنتاج المعدات الدفاعية والحفاظ على التفوق التكنولوجي للقوات الأمريكية.
وسيرتبط التمويل اللازم للاتفاقيتين باعتمادات الكونغرس التي سيقرها سنويًا.
تقييمات بشأن مخزونات الصواريخ
كُشف عن أهداف الإنتاج في وقت كانت فيه الأخبار والتقييمات المتعلقة بوضع مخزونات معينة من الذخائر الأمريكية موضع نقاش. وأفادت تقييمات داخلية بأن مخزونات الصواريخ الاعتراضية في أوروبا انخفضت إلى ما دون المستوى الحرج بعد حرب إقليمية استُخدمت فيها مئات الصواريخ.
ورفض البيت الأبيض والبنتاغون الادعاءات بوجود نقص حاد في الذخائر. وأعرب محللون عسكريون عن مخاوفهم بشأن الضغوط التي تتعرض لها الذخائر بعيدة المدى.