تحد الخطة الفيدرالية الأمريكية، الهادفة إلى تخفيف الضغط على موارد المياه في حوض نهر كولورادو، من استفادة كاليفورنيا ونيفادا وأريزونا من مياه النهر خلال العامين المقبلين.
وتنص اللائحة التي أعدها مكتب الاستصلاح على خفض إجمالي استخدام الولايات الثلاث للمياه بمقدار 1.25 مليون أكر-قدم سنويًا. كما تشير إلى أن الظروف المستقبلية قد تستدعي تخفيضات أكبر.
وستُطبق أكبر حصة من الخفض في أريزونا. أما كولورادو ويوتا ووايومنغ ونيو مكسيكو، فلا توجد في المرحلة الحالية خطط لخفض حصصها.
وستخفض المكسيك، بموجب اتفاق تقاسم المياه المبرم مع الولايات المتحدة، الكمية التي تحصل عليها من نهر كولورادو بمقدار 250 ألف أكر-قدم.
الجفاف فاقم الضغط على الحوض
وقالت أندريا ترافنيتشيك، نائبة مساعد وزير الداخلية الأمريكي لشؤون المياه والعلوم، إن الحوض يمر بفترة جفاف طويلة مستمرة منذ 26 عامًا. وأكدت ترافنيتشيك أن الجفاف متوقع أن يستمر مستقبلًا أيضًا، مشددة على ضرورة تحرك الأطراف في الحوض بشكل مشترك.
ووفقًا لتقديرات مكتب الاستصلاح، يوفر نهر كولورادو المياه لنحو 35 مليونًا إلى 40 مليون شخص. وبينما يُتوقع انتهاء القواعد الحالية المنظمة لاستخدام النهر في أكتوبر، لم تتوصل الولايات السبع في الحوض بعد إلى اتفاق بشأن تقاسم المياه على المدى الطويل.
وسُجل في الحوض خلال الشتاء الماضي أدنى مستوى للغطاء الثلجي على الإطلاق. وأدى انخفاض الغطاء الثلجي إلى زيادة الضغط على الزراعة والصناعة والحياة البرية وإنتاج الطاقة الكهرومائية والمجتمعات المرتبطة بالنهر.
الترتيب المؤقت يشمل عامي 2027 و2028
وقال توم بوشاتسكي، مدير موارد المياه في أريزونا، إن التخفيضات ستوفر استقرارًا مهمًا في عامي 2027 و2028، بينما تتواصل المفاوضات بشأن إطار طويل الأجل.
من جانبه، قال جي بي هامبي، ممثل كاليفورنيا المسؤول عن مفاوضات نهر كولورادو، إن الترتيب سيوفر قدرًا من اليقين على المدى القصير خلال فترة تشهد مخاطر استثنائية، لكنه لن يشكل حلًا دائمًا.
