فاز فريق كارولينا هوريكانز على فيغاس جولدن نايتس بنتيجة 3-0 ليختتم نهائي كأس ستانلي في ست مباريات ويحقق البطولة مرة أخرى بعد 20 عامًا. أقيمت المباراة النهائية الأخيرة في لاس فيغاس، وتميز كارولينا خلال النهائي بقوة دفاعه.
سجل تايلور هول الهدف الأول في الدقيقة 3:47. قدم جاكسون بليك هدفًا وصناعة هدف، بينما أحرز نيكولاج إهليرس الهدف الأخير في مرمى خالٍ ليحدد النتيجة.
حارس مرمى كارولينا براندون بوسي لعب أول مباراة له في التصفيات دون استقبال أي هدف وحقق 22 تصديًا. دخول بوسي في المباراة الثالثة كان من اللحظات الحاسمة في السلسلة.
على الجانب الآخر، كان إنتاج فيغاس الهجومي محدودًا في المباراة النهائية. لم يتمكن جولدن نايتس من تسجيل أي تسديدة صحيحة خلال 18 دقيقة و37 ثانية بين الشوطين الثاني والثالث، وغادروا الملعب بدون تسجيل هدف لأول مرة في مباراة نهائية لكأس ستانلي.
المباريات التي غيرت مجرى السلسلة
في بداية السلسلة، تمكن كارولينا من العودة في مباريات كان متأخرًا فيها أحيانًا. رغم تلاشي الفوارق التي وصلت لهدفين في أول ثلاث مباريات، فاز هوريكانز بالمباراة الثانية في الوقت الإضافي بهدف سيث جارفيز، مما غير اتجاه السلسلة.
في المباراة الثالثة، رغم تأخر كارولينا 4-0 وخسارته في الوقت الإضافي، استعاد الفريق السيطرة تدريجيًا على مجريات اللعب في بقية السلسلة. ثم جاءت انتصارات متتالية قربت الفريق من لقب البطولة.
تألق بريندامور وستال
كان المدرب رود بريندامور من أبرز الأسماء التي قادت الفريق لتحقيق اللقب للمرة الثانية. بريندامور الذي قاد كارولينا للقب في 2006، كرر هذا النجاح كمدرب.
اختير جوردان ستال، أحد أبرز نجوم النهائي، كأفضل لاعب في التصفيات. المهاجم البالغ من العمر 37 عامًا سجل في أول خمس مباريات من السلسلة وترك بصمة واضحة، محققًا لقبه الثاني في مسيرته.
على جانب فيغاس، حارس المرمى كارتر هارت قام بـ20 تصديًا لكنه لم يغير من ضعف الهجوم لدى فريقه. وقال قائد النادي مارك ستون بعد الهزيمة إن الشعور كان ثقيلاً جدًا.
وصل كارولينا إلى النهائي بعد إقصائه مونتريال في خمس مباريات. رغم الخروج في السنوات الأخيرة من منافسات المؤتمر الشرقي، نجح هذه المرة في الوصول للنهائي بلعبه الدفاعي الصلب.