لقي ما لا يقل عن 34 مهاجرًا مصرعهم خلال محاولتهم العبور من المغرب إلى مدينة سبتة الإسبانية المتمتعة بالحكم الذاتي في شمال إفريقيا. وأكد رئيس المنطقة خوان خيسوس فيفاس حصيلة القتلى، وأعلن أن نحو 60 ألف شخص عبروا الحدود براً وبحراً خلال الساعات الـ24 الماضية.
توجه رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز إلى سبتة لمعاينة الوضع ميدانياً. ووصف سانشيز عمليات العبور بأنها "انتهاك لسيادة" بلاده، وقال إن السلطات سرّعت إعادة الواصلين هذا الأسبوع. وأعلنت وزارة الداخلية الإسبانية أنه حتى يوم الجمعة، تمت إعادة نحو 25 ألف شخص من سبتة إلى المغرب.
وصف رشيد الصبيحي، رئيس نقابة الحرس المدني في سبتة، الوضع بأنه "أزمة إنسانية خطيرة". وقال الصبيحي لوكالة أسوشيتد برس إن معظم القتلى غرقوا، فيما لقي آخرون حتفهم في تدافع أثناء محاولتهم تسلق السياج على حاجز الأمواج في شاطئ تراخال. وأضاف أن آلاف المهاجرين، بمن فيهم عدد كبير من الأطفال غير المصحوبين، ينامون على الأرصفة بينما يتجول آخرون بلا هدف في الشوارع.
توتر على الحدود
نشرت السلطات المغربية عربات المياه المضغوطة عند المعابر الحدودية في سبتة لصد الحشود. وشوهدت بقايا حافلة وسبع سيارات محترقة إثر اشتباكات في المنطقة. وفي لقطات التقطت الخميس، ظهرت حشود غالبيتها من الشبان المغاربة وهم يتجاوزون حواجز الأمواج ويسيرون على الطرقات، فيما تواجدت عائلات تضم نساءً وأطفالاً صغاراً بينهم.
قرار المحكمة ومزاعم العصابات
وعزا المسؤولون ارتفاع أعداد العابرين إلى قرار المحكمة العليا الإسبانية هذا الشهر الذي يمنع الترحيل الفوري للمهاجرين الوافدين بحراً دون اتباع الإجراءات القانونية، وهو قرار لا يشمل الوافدين عبر البر. وزعم رئيس الوزراء سانشيز أن تدفق المهاجرين ناجم عن ترويج عصابات تهريب البشر شائعات حول قرار المحكمة. وقال في محادثاته مع المسؤولين المغاربة إن "عصابات التهريب فسّرت قرار المحكمة العليا بما يتناسب مع مصالحها"، وإن هذا التفسير "انتشر كالنار في الهشيم خلال الساعات الأخيرة".
في المقابل، شكك نشطاء في المغرب في أن يكون للارتفاع صلة بقرار المحكمة، قائلين إن معظم المهاجرين لن يكونوا على علم بمثل هذه القرارات القانونية.
ردود فعل من الاتحاد الأوروبي
وصفت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين مشاهد سبتة بأنها "غير مقبولة". وقالت في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "لا يمكننا السماح لأي شخص بدخول اتحادنا دون الامتثال لقواعدنا. يجب أن تتوقف المعابر الخطيرة فوراً. يجب تفكيك شبكات التهريب وتكون عمليات الإعادة سريعة وفق ما تسمح به قواعدنا".
أعرب المستشار الألماني فريدريش ميرتس عن ترحيبه بنية إسبانيا عدم السماح للمهاجرين غير النظاميين بالعبور إلى البر الأوروبي، وقال إن حكومته على اتصال مع إسبانيا. كما أفادت أوساط الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بأنها على اتصال مع السلطات الإسبانية والمغربية، ومستعدة للمساعدة عبر وكالة الحدود وخفر السواحل الأوروبية (فرونتكس) إذا لزم الأمر. وأعلن وزير الداخلية الفرنسي لوران نونيز أنه أصدر تعليمات بزيادة فورية في عمليات التفتيش على الحدود الإسبانية ليلة الخميس، ودفع بقوة حدودية سريعة التدخل.
من جانبها، هددت رئيسة الوزراء الإيطالية جورجا ميلوني بتعليق اتفاقية شنغن للحدود المفتوحة مع إسبانيا "من أجل الدفاع عن حدودنا وضمان أمن مواطنينا"، رغم عدم وجود حدود برية مشتركة بين البلدين.
طلب حالة الطوارئ
ودعا رئيس منطقة سبتة فيفاس الحكومة المركزية إلى إعلان حالة الطوارئ لأسباب تتعلق بالأمن القومي، مطالباً بنشر مزيد من قوات الشرطة والجيش على الحدود.