صدر حكم حاسم من المحكمة في ألاسكا بشأن دخول مرشح يحمل نفس اسم السناتور الجمهوري دان سوليفان إلى سباق الانتخابات التمهيدية. القاضي توماس ماثيوز ألغى قرار دائرة الانتخابات بإلغاء ترشح دان جي سوليفان معتبرًا أنه مخالف للدستور.
كانت مديرة دائرة الانتخابات كارول بيتشر قد رفضت في وقت سابق من هذا الشهر ترشح دان جي سوليفان، وهو معلم متقاعد تحول حديثًا إلى الحزب الجمهوري، معتبرة أنه 'ليس بحسن نية' ويهدف إلى 'إرباك الناخبين أو تضليلهم'. لكن المحكمة حكمت بأن بيتشر لم تتبع دستور ألاسكا أو قوانين الولاية أو لوائح المؤسسة الخاصة عند اتخاذ هذا القرار. كتب القاضي ماثيوز أن القرار استند إلى 'معيار حسن نية جديد لم يُذكر من قبل'.
السناتور الجمهوري دان سوليفان يترشح لولاية ثالثة في الولاية. يأمل الديمقراطيون أن تزيح النائبة السابقة ماري بيلتولا، التي أقنع زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر بالترشح، سوليفان من مقعده في نوفمبر. تعتبر ألاسكا إحدى الولايات الحاسمة التي تتنافس فيها الحزبان على السيطرة على مجلس الشيوخ.
أعلنت دائرة الانتخابات في بيان لوكالة أسوشيتد برس أنها ستستأنف قرار المحكمة أمام المحكمة العليا للولاية. قال محامو الولاية إنه يجب اتخاذ قرار نهائي بحلول يوم الثلاثاء لطباعة بطاقات الاقتراع للانتخابات التمهيدية في 18 أغسطس في الوقت المناسب.
كان السناتور سوليفان قد قال في تصريح سابق لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إنه يعتقد أن دان جي سوليفان هو 'نبتة ديمقراطية'. قال سوليفان: 'هدفه الحقيقي ليس الفوز في الانتخابات، بل إرباك سكان ألاسكا والتلاعب بالأصوات لصالح منافسي الديمقراطي'. 'إنه هنا ليس للفوز في الانتخابات، بل للغش.'
يمكن أن يكون الالتباس في الأسماء حاسمًا بشكل خاص بسبب نظام 'التصويت بالاختيار المرتب' في ألاسكا، حيث يرتب الناخبون المرشحين حسب التفضيل. إذا سُمح لدان جي سوليفان بالبقاء في بطاقة الاقتراع التمهيدية، فقد يتأهل هو والسناتور الحالي دان س. سوليفان ضمن أول أربعة مرشحين يحصلون على أكبر عدد من الأصوات إلى الانتخابات العامة.
جادل محامو دان جي سوليفان بأن الدستور الأمريكي لا يشترط للترشح لمجلس الشيوخ سوى السن والمواطنة والإقامة، ولا يمكن فرض معايير أخرى. كان المعلم المتقاعد قد قال سابقًا إن حمل نفس اسم السناتور يمنحه 'مكبر صوت فوري'، لكنه كان يفكر في الترشح منذ فترة بسبب إحباطه من سياسات السناتور.
بينما جادلت دائرة الانتخابات بأن الدستور لا يجبر الولايات على وضع 'مرشح مزيف' في بطاقة الاقتراع ثم تخفيف الضرر بتغييرات في التصميم. كرر محامو الدائرة في مذكرة قدموها للمحكمة ضرورة رفض ترشح دان جي سوليفان.
