تواجه عائلة فانديرشوت، التي تقطن مدينة أوبورن بولاية كاليفورنيا، كل عام احتمال إطلاق سراح قتلة ابنتها جاستين التي فقدتها قبل 21 عاماً. وكانت جاستين فانديرشوت (17 عاماً) قد اختفت في سبتمبر/أيلول 2003 وعُثر على جثتها بعد أسبوعين، وقد قُتلت خنقاً ودُفنت في منطقة نائية.
وكشف المدعي العام السابق لمقاطعة بليسر، إد بونر، أن القاتلين داني بيزيمر وبراندون فرنانديز تقدما بطلبات للإفراج المشروط سبع مرات خلال السنوات السبع الماضية. وتواصل العائلة حضور كل جلسة في المحكمة، في إطار نضالها لمنع الإفراج عن الرجلين المحكومين بالسجن المؤبد.
كانت جاستين فانديرشوت، التي كانت في سنتها الأخيرة من المدرسة الثانوية، تحلم بمهنة في مجال الموضة والجمال. وتصفها شقيقتها الكبرى كريستين بأنها "مفعمة بالحيوية وجذابة وروح الحفلات"، بينما يقول والدها دون فانديرشوت: "كانت شرارة المنزل".
كان مرتكبا الجريمة من الأشخاص الذين رُحب بهم في منزل العائلة سابقاً. وكان براندون فرنانديز، صديق كريستين، قد قدم لاحقاً داني بيزيمر إلى العائلة. وتطورت العلاقة التي بدأت بين داني وجاستين إلى خطط للزواج. وقد وجد الأب دون عملاً لداني وأعطاه مفتاح المنزل.
ولكن بمرور الوقت، ظهرت سلوكيات داني الغيورة والمتسلطة. ونقلت ليندسي موريس، التي كانت صديقة براندون آنذاك، أن جاستين أخبرتها بأن داني شديد الغيرة ولا يسمح لها بمقابلة أصدقائها. وكانت جاستين تخشى أن يستمر في ملاحقتها حتى لو أنهت العلاقة.
وفي ربيع عام 2003، أدى لقاء جاستين ببحار خلال عطلة في فلوريدا إلى زيادة جنون الارتياب لدى داني. وطلب داني من ليندسي أن تتنصت على جاستين وتضغط عليها للاعتراف بخيانته، لكنها رفضت. وفي ذلك الوقت، كان براندون فرنانديز يكره جاستين ويوجه إليها الإهانات باستمرار.
في صباح الثاني من سبتمبر/أيلول 2003، وجدت الأم لينيت فانديرشوت سرير ابنتها فارغاً وشاحنتها الصغيرة غير موجودة أمام المنزل. وملأت العائلة مدينة أوبورن بملصقات البحث عن مفقود وشرائط وردية. وعُثر على سيارة جاستين في موقف للسيارات على بعد نحو 8 كيلومترات من المنزل.
وأبلغ مات سكريبنر، الذي كان يمتطي حصاناً في المنطقة، أنه رأى قبل أسبوع حفرة محفورة حديثاً على الدرب ثم غُطيت. وتبين لاحقاً أن هذه الحفرة هي قبر جاستين فانديرشوت.
في البداية، قدم داني بيزيمر نفسه لوسائل الإعلام على أنه الصديق الحزين، حتى أنه قال إنه يأمل أن تكون جاستين هي من تقدمت بطلب للحصول على بطاقة ائتمان في فلوريدا. لكن التحقيق كشف أنه وبراندون خططا للجريمة. وكان الاثنان قد أجريا محادثات سابقة عن القتل وإخفاء الجثة، حتى أن براندون أنشأ موقعاً إلكترونياً يصنف مستويات العنف.
وفي نهاية المحاكمة، أُدين بيزيمر وفرنانديز بالقتل من الدرجة الأولى وحُكم عليهما بالسجن المؤبد. ويسمح قانون كاليفورنيا لهؤلاء السجناء بتقديم طلبات للإفراج المشروط على فترات منتظمة.
وقال الأب دون فانديرشوت: "لا أريد أن أفقد ذكرياتي عنها، لكني لا أريد أيضاً أن أتذكر ما حدث"، مؤكداً أنهم سيواصلون نضالهم من أجل العدالة. أما الأم لينيت فتستذكر ابنتها في حديقة تذكارية أطلقت عليها اسم "حديقة جاستين".