في مؤتمر صحفي أمام مجلس الولاية في هاريسبرغ، قالت النائبة إليزابيث فيدلر إن المستهلكين يضطرون الآن للاختيار بين الكهرباء والدواء. وأوضحت فيدلر، مع اقتراب مناقشات الميزانية التي تنتهي في 30 يونيو، أنها تريد اعتماد تنظيمات تترك المزيد من المال في جيوب الناس.
حساب التكلفة البارز في التقرير
سلط تقرير أعدته شركة Synapse Energy Economics، مدعوم من مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، مشروع قانون المرافق في بنسلفانيا، التعاون الدائم، وفيدلر، الضوء على أن اتخاذ الهيئة التشريعية خطوات لمعالجة أسباب ارتفاع أسعار الكهرباء يمكن أن يوفر للمستهلكين في الولاية أكثر من 840 دولارًا سنويًا بحلول 2030.
وأشار التقرير إلى أن الإصلاحات قد تخفض متوسط نفقات الكهرباء المنزلية بمقدار 197 دولارًا في 2027، وتوفر 2.4 مليار دولار إجمالًا على مستوى الولاية بحلول 2030. ودعت فيدلر إلى تقليل أرباح الشركات وتسريع ربط مشاريع الطاقة النظيفة الجديدة بالشبكة.
مراكز البيانات وضغط الشبكة
قال الناشطون إن أكثر من 50 مجمع حواسيب عملاقة مخطط إقامتها في بنسلفانيا، مما رفع الطلب على الكهرباء فوق العرض الجديد. وأوضح جاكسون موريس أن زيادة الطلب من مراكز البيانات قد تضيف عبئًا يعادل مرتين ونصف ما تستهلكه مدينة نيويورك اليوم على منطقة خدمة PPL في شرق ووسط بنسلفانيا خلال العقد المقبل.
رأى موريس أن النمو السريع في مراكز البيانات خلق وضعًا غير مسبوق وكبيرًا جدًا لا يمكن تفسيره بتوازنات السوق العادية، مشيرًا إلى أن افتراض إغلاق فجوة العرض تلقائيًا غير كافٍ.
الشركات تنفي الاتهامات
من جانبه، رفض دان ديوريو، المتحدث باسم ائتلاف مراكز البيانات، الاتهامات بأن القطاع يرفع أسعار الكهرباء بالتجزئة. وأكد أن مراكز البيانات تدفع مقابل الكهرباء التي تستهلكها مثل أي عميل آخر، وأن الأحمال الكبيرة قد تساعد في توزيع التكاليف الثابتة للشبكة على قاعدة أوسع مما قد يخفض التكاليف لبعض المستهلكين.
وأشار إلى أن إحدى الدراسات التي استند إليها ممولة من ائتلاف مراكز البيانات، بينما استمرت المجموعات التي تسعى لحلول في التأكيد على أن عبء القطاع يُحمّل للمستهلكين.
انتقادات لمشغل الشبكة PJM
وجه المطالبون بالتحرك ضد ارتفاع الفواتير انتقادات إلى PJM Interconnection لتأخرها في الموافقة على مصادر الطاقة الجديدة، خاصة مشاريع الطاقة النظيفة مثل الرياح والطاقة الشمسية، مما زاد من نقص العرض.
قال المتحدث جيف شيلدز إن معظم التأخيرات خارجة عن سيطرة المؤسسة، وأكد الحاجة إلى زيادة سريعة في القدرة الإنتاجية لمواكبة الطلب المتزايد من مراكز البيانات، وأن PJM تعمل على ذلك.
أوضح شيلدز أن منطقة PJM التي تغطي شمال شرق ومنطقة الأطلسي الأوسط لديها حوالي 50 جيجاوات من القدرة الإنتاجية التي اجتازت عملية الربط لكنها تنتظر بسبب عوامل خارجية، منها إجراءات تصاريح الولاية.
خط تسريع جديد وشروط شابيرو
وافقت لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية هذا الأسبوع على عملية ربط معجلة للمشاريع الكبيرة والمدعومة من الولاية. وصف شيلدز هذا بأنه طريق يشمل جميع أنواع الوقود والتقنيات يمكن أن يعالج بسرعة عدم التوازن بين العرض والطلب.
تشمل خطة PJM أيضًا إمكانية تقييد مراكز البيانات إذا اقتضى الأمر تخصيص الطاقة للمستهلكين. وأكدت المؤسسة تعاونها مع الإدارات الحكومية على المستويين الفيدرالي والولائي لتسريع تشغيل الإنتاج الجديد.
في بنسلفانيا، يُشترط على المطورين الراغبين في الاستفادة من برنامج التصاريح المعجلة توفير مصدر طاقة خاص بهم. هذا الشرط الذي طلبه الحاكم الديمقراطي جوش شابيرو يُطبق كجزء من معايير مراكز البيانات الجديدة.
قال شابيرو إن اتفاق سقف الأسعار مع PJM وفر للمستهلكين في المنطقة مليارات الدولارات، وأكد أن قواعد مراكز البيانات الجديدة أُعدت بفهم أن على المطورين تقديم فوائد حقيقية للمجتمعات إذا أرادوا دعم الولاية.