في مجلس الشيوخ الأمريكي، طُرح مشروع قرار من الحزبين لدعم العملية الديمقراطية في فنزويلا. ويدعو المشروع إلى إجراء انتخابات «حرة ونزيهة» في البلاد.
قدّمت العضوة البارزة في لجنة العلاقات الخارجية جان شاهين والسيناتور تيد كروز مشروع القرار إلى مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء. وضمّ المشروع أيضًا كلاً من تيم كاين وريك سكوت وديك دوربين وآدم شيف وجاكي روزن كرعاة مشاركين.
وشددت شاهين على أن الانتقال الديمقراطي الموثوق في فنزويلا يعتمد على قدرة الشعب على تقرير مستقبل البلاد بحرية. واتهمت حكومة ديلسي رودريغيز بعدم إحراز تقدم ملموس نحو إجراء الانتخابات أو استعادة النظام الديمقراطي.
وأشارت شاهين إلى أن مشروع القرار يكرر مطالبة الولايات المتحدة لفنزويلا باتخاذ خطوات ملموسة نحو الانتخابات. وأضافت أنه ينبغي الإفراج الفوري وغير المشروط عن جميع السجناء السياسيين المتبقين، وضمان عودة جميع الفاعلين السياسيين بأمان إلى البلاد، بمن فيهم زعيمة المعارضة ماريا كورينا ماتشادو، والمشاركة بحرية في الحياة السياسية.
وقالت: «كل يوم يمر دون تقدم نحو هذه الأهداف الأساسية هو تراجع للشعب الفنزويلي ونضاله من أجل مستقبل حر وآمن وديمقراطي».
من جانبه، شدد كروز على أن الانتخابات الحرة والنزيهة والشفافة ضرورية لشعب فنزويلا ولمصالح الأمن القومي الأمريكي. وقال: «إن حكومة منتخبة بطرق مشروعة ستكون أساس الحرية والازدهار في فنزويلا، وستؤسس شراكة عميقة وطويلة الأمد مع الولايات المتحدة تشمل التعاون الأمني ومكافحة المخدرات والتعاون الاقتصادي».
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد صرح سابقًا بأن فنزويلا ليست مستعدة بعد للانتخابات، مشيدًا برودريغيز، ومعربًا عن إيجابية العلاقات بين البلدين. وقال ترامب: «أما بالنسبة للانتخابات في فنزويلا، فهم ليسوا مستعدين لها بالكامل بعد، لكن تم إحراز تقدم كبير».
وتصاعد التوتر بعد اعتقال الولايات المتحدة للزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو في 3 يناير/كانون الثاني، حيث أدت نائبة الرئيس ووزيرة النفط رودريغيز اليمين رئيسة مؤقتة، وأُجريت تعديلات على قانون النفط الأساسي في البلاد، وأُفرج عن بعض السجناء السياسيين.