كشفت وزارة الحرب الأمريكية وشركة لوكهيد مارتن، الخميس 22 أكتوبر، عن اتفاق إطاري لإنتاج طائرات إف-35 لايتننغ II ودعمها خلال العقد المقبل. ويشمل الاتفاق 850 طائرة للجيش الأمريكي ضمن دفعات الإنتاج من 21 إلى 30، إلى جانب قطع الغيار الأولية وأطقم التعديل وخدمات الدعم لمدة 10 سنوات.
ويشمل الاتفاق أيضًا طلبات من عملاء دوليين. ومن المقرر أن يظل إجمالي الإنتاج عند 156 طائرة سنويًا للمشترين الأمريكيين والأجانب مجتمعين.
الكونغرس لا يزال يتعين عليه الموافقة
ولا يمثل الإطار اتفاقًا تعاقديًا بعد. إذ يتطلب تفويضًا للمشتريات متعددة السنوات واعتمادات مالية ذات صلة من الكونغرس، وتتوقع الشركة الحصول عليها خلال الأشهر المقبلة. وبعد ذلك، سيضع مكتب البرنامج المشترك لطائرات إف-35 وشركة لوكهيد مارتن اللمسات النهائية على الشروط والأسعار والجداول الزمنية للتسليم ضمن إبرام عقد رسمي. ولم تُكشف قيمة العقد.

وتقول لوكهيد مارتن إن الأسعار طويلة الأجل وخصومات الكميات ستوفر على دافعي الضرائب مليارات الدولارات خلال دورة حياة الطائرة، وإن العقود طويلة الأجل ستتيح للموردين شراء المواد الخام والقطع الأساسية بكميات كبيرة، ما يقلص أوقات الإنجاز. وتعتزم الشركة أيضًا الاستثمار في القدرات الصناعية والخدمات اللوجستية لتحسين جاهزية الأسطول وأوقات الإصلاح.
"يعزز هذا الإطار متعدد السنوات قدرتنا على التخطيط والاستثمار في منظومة إف-35"، قال جيم تايكليت، رئيس مجلس إدارة لوكهيد مارتن ورئيسها ومديرها التنفيذي، واصفًا الترتيب بأنه "جيد لدافعي الضرائب، وجيد لموردينا، والأهم من ذلك، جيد للولايات المتحدة وحلفائها".
أكثر من 1,375 طائرة إف-35 دخلت الخدمة حول العالم
وبحسب الشركة، يدعم برنامج إف-35 نحو 317 ألف وظيفة في الولايات المتحدة، ويولد نشاطًا اقتصاديًا سنويًا يبلغ نحو 9 مليارات. وقد دخلت أكثر من 1,375 طائرة إف-35 الخدمة حول العالم، وتعمل من 42 قاعدة، بينما تجاوز الأسطول مليون ساعة طيران.
كانت Türkiye شريكًا في البرنامج، قبل أن تُستبعد من مشروع إف-35 في عام 2019 بعد شرائها منظومة الدفاع الجوي الروسية إس-400.