يُزعم أن رودني ميمس كوك الابن، رئيس لجنة الفنون الجميلة الأمريكية المشرف على توسعة قاعة الاحتفالات في البيت الأبيض التي طرحها دونالد ترامب، أجرى محادثات دبلوماسية خاصة مع مسؤولين في الكرملين خلال منتدى سان بطرسبرغ الاقتصادي الدولي الذي عُقد في روسيا هذا الصيف.
وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن المسؤولين الروس الذين التقاهم كوك شملوا أنطون كوبيakov، المساعد المخضرم للرئيس الروسي فلاديمير بوتين. ويأمل مسؤولون أمريكيون أن يتمكن ممثلون غير تقليديين مثل كوك من المساهمة في تجاوز الجمود الدبلوماسي في محادثات السلام بشأن أوكرانيا.
كوك كان المتحدث الرئيسي في المنتدى
أصبح كوك في يونيو أول مسؤول أمريكي يشارك منذ عام 2017 في المنتدى الاقتصادي السنوي الروسي. وكان جون تيفت، السفير الأمريكي السابق لدى موسكو خلال الولاية الرئاسية الأولى لترامب، قد شارك في منتدى عام 2017.
كان مئات المديرين التنفيذيين للشركات الأمريكية وممثلي قطاع الأعمال يشاركون في منتدى سان بطرسبرغ الاقتصادي الدولي قبل مقاطعة الدول الغربية له عقب غزو روسيا لأوكرانيا عام 2022. وكان كوك المتحدث الرئيسي في جلسة حملت عنوان «روسيا والولايات المتحدة: حوار الثقافات» خلال فعالية هذا العام.
تمتد علاقة كوك بروسيا إلى اتصالات ثقافية سابقة. فقد ألقى كوك كلمة في متحف الإرميتاج بمدينة سان بطرسبرغ عام 2017، كما قدم محاضرات عدة في مناطق مختلفة من البلاد.
توضيح الكرملين
لم يكن لكوبيakov، الذي يرأس اللجنة المنظمة لمنتدى سان بطرسبرغ الاقتصادي الدولي، دور معروف سابقاً في المفاوضات الرامية إلى إنهاء الحرب في أوكرانيا. وحتى الآن، أدار هذه المحادثات بشكل أساسي مساعد بوتين فلاديمير ميدينسكي.
وقال يوري أوشاكوف، مستشار السياسة الخارجية في الكرملين، في تصريحات لوسائل الإعلام الحكومية الروسية خلال تعليقه على تقرير فايننشال تايمز: «الدبلوماسية تُجرى دائماً في صمت».
تعهد دونالد ترامب، بعد عودته إلى منصبه، بالتوسط لإنهاء الحرب واسعة النطاق بين روسيا وأوكرانيا. وبينما تواجه واشنطن صعوبة في تقريب موسكو وكييف من التوصل إلى تسوية، يكثف الطرفان الغارات الجوية على عمق أراضي الطرف الآخر.
