Юридическая команда президента Дональда Трампа в четверг попросила апелляционный суд Нью-Йорка отменить вынесенный ему в 2024 году обвинительный приговор по делу о выплате за молчание, заявив, что судебный процесс основывался на ошибочной правовой теории. В мае 2024 года единогласные присяжные на Манхэттене признали Трампа виновным по всем 34 уголовным статьям о фальсификации деловой документации с целью скрыть выплату 130 000 долларов актрисе фильмов для взрослых Сторми Дэниэлс до выборов 2016 года.
Коллегия из пяти судей Апелляционного отделения неоднократно прерывала представителей обеих сторон вопросами. Ожидалось, что Трамп, который всегда отрицал правонарушения, не будет присутствовать на заседании. В январе 2025 года, когда он уже был избранным президентом, судья первой инстанции назначил ему безусловное освобождение от наказания: он остается осужденным за уголовное преступление, но не получил ни тюремного срока, ни штрафа, ни другого наказания.
«Самое очевидное основание для отмены приговора»
Адвокат Трампа Роберт Джуффра-младший, сопредседатель юридической фирмы Sullivan & Cromwell, заявил, что инструкции для присяжных ошибочно позволяли им рассматривать нарушения федерального избирательного законодательства. Трамп давно утверждает, что Федеральный закон о финансировании избирательных кампаний (FECA) препятствует уголовному преследованию по законам штата. «Мы считаем это самым очевидным основанием для отмены приговора», — сказал Джуффра судьям. «Все выплаты, осуществленные в этом деле... были признаны незаконными взносами или расходами в соответствии с FECA», — добавил он.
Сама по себе фальсификация деловой документации в Нью-Йорке является проступком. Обвинения стали уголовными преступлениями, поскольку присяжных попросили установить, намеревался ли Трамп совершить или скрыть другое преступление, например нарушение FECA, налоговое или банковское мошенничество, причем им не требовалось единогласно согласиться с тем, какое именно. Джуффра заявил, что такое требование должно было быть установлено.

Прокуроры: «заговор с целью обмануть американскую общественность»
Стивен Ву, помощник окружного прокурора из офиса окружного прокурора Манхэттена Элвина Брэгга, возразил, что федеральный суд дважды отклонял довод о том, что FECA препятствует рассмотрению дела Нью-Йорком. Он заявил, что прокуроры не предъявляли обвинение в нарушении федерального законодательства о финансировании кампаний, а использовали это обстоятельство, чтобы показать цель фальсификации документов. На вопрос судьи Троя Уэббера о том, опирались ли прокуроры на FECA для доказательства обвинения в фальсификации, Ву ответил: «Лишь частично». Он добавил, что это имело «значение только для того, чтобы показать: целью фальсификации деловой документации в данном случае было сокрытие этого заговора».
Офис Брэгга назвал схему 2016 года «заговором с целью обмануть американскую общественность и государственные регулирующие органы». Ву также отметил, что адвокаты Трампа на суде не утверждали, что по закону требовалось единогласное решение.
Спор об иммунитете продолжается
Апелляция также ставит вопрос о том, должны ли присяжные были услышать показания о разговорах в Белом доме и увидеть публикации Трампа в социальных сетях во время его первого президентского срока. Адвокаты Трампа ссылаются на решение Верховного суда 2024 года о президентском иммунитете в отношении официальных действий. «Когда президент обращается к нации, чтобы защитить себя от обвинений в личных проступках, как это делают все президенты, или обсуждает такие сообщения со своими помощниками, он исполняет свои конституционные обязанности и защищен иммунитетом», — написал Джуффра в октябрьском ходатайстве. Один из судей заявил, что показания бывшего директора по коммуникациям Белого дома Хоуп Хикс могут относиться к «серой зоне» президентских обязанностей.
Прокуроры утверждают, что действия были «неофициальными и не связанными с президентской деятельностью». Трамп отдельно пытается передать дело в федеральный суд и добиться его прекращения на основании иммунитета; в августе федеральный судья в третий раз отказался это сделать, а слушания по этой апелляции назначены на 16 ноября. Представитель юридической команды Трампа заявил, что решение Верховного суда и другие прецеденты «требуют отменить и прекратить охоту на ведьм, организованную окружным прокурором Манхэттена». После слушания на вопрос о том, как оно прошло, Джуффра ответил: «Думаю, хорошо».
Фотографии: CNN / Getty Images; Wikimedia Commons