Два поддельных мексиканских паспорта, найденные в багаже Каана Эльмаса, возвращавшегося из Канкуна в США, стали центральным элементом федерального расследования. Согласно материалам федерального суда, Эльмас, гражданин Турции и владелец Green Card в США, 9 июля прибыл в международный аэропорт Шарлотт-Дуглас.
Во время таможенного досмотра в кармане шорт, находившихся в багаже, обнаружили два мексиканских паспорта. Проверка показала, что оба документа были поддельными. Один паспорт был оформлен на имя Джихана Омура Демирала, другой — на имя Аслана Абубакарова.
В поддельном документе Демирал был указан как гражданин Мексики, родившийся в Бостоне. В американских документах он значился гражданином Турции, родившимся в Пенджике, Стамбул. Согласно материалам дела, у Демирала также была действующая американская гостевая виза, полученная по турецкому паспорту. Для каких целей планировалось использовать поддельный мексиканский паспорт, не сообщается.
Расследование расширилось после проверки телефона Эльмаса. Прокуратура утверждает, что в устройстве были обнаружены сообщения о подготовке документов, оплате и их получении в Канкуне.
В переписке в Signal с аккаунтом под названием «Afonso SVPPB» обсуждались покупка и передача поддельных документов. Прокуратура утверждает, что эти сообщения свидетельствуют о том, что Эльмас заранее знал о документах и активно участвовал в получении и перевозке паспортов. Кому принадлежит аккаунт, неизвестно.
Эльмас сообщил властям, что приобрел паспорта для друга. По его словам, в Канкуне он получил документы перед рестораном 7-Eleven от незнакомого ему ранее мужчины в белой футболке.
В сообщениях также упоминался другой человек, которого называли «русским». Пока не подтверждено, был ли этот человек Асланом Абубакаровым, чье имя указано во втором поддельном паспорте.
22 июля федеральное большое жюри предъявило Каану Эльмасу обвинения по двум отдельным пунктам. Прокуратура выясняет, кто изготовил поддельные паспорта, для кого они предназначались и кто был поставщиком документов в Канкуне.