ABD'li pilot Chesley 'Sully' Sullenberger, kamuoyuna Alzheimer teşhisi konduğunu açıkladı. 2009 yılında US Airways'in 1549 sefer sayılı uçağını Hudson Nehri'ne başarılı bir şekilde indirerek 155 kişinin hayatını kurtaran ve 'Hudson Mucizesi' olarak tarihe geçen Sullenberger, hastalığın erken evresinde olduğunu ifade etti.
People dergisine konuşan 75 yaşındaki Sullenberger, resmi teşhisin Ağustos 2025'te konduğunu söyledi. Sullenberger, 'Bu erken evre,' diyerek, 'Şimdilik bu, bir ismin aklıma kolay gelmemesi, yakın zamanda anlattığım bir hikayeyi unutmam ya da eskisi kadar iyi uyuyamamam anlamına geliyor. Ancak bu uzun yolculuğun başındayım' dedi.
Eşi Lorrie Sullenberger, People'a yaptığı açıklamada, teşhisin eşinin karakterini değiştirmediğini vurguladı. '1549 sefer sayılı uçuştan önce ve sonra nasıl aynı sakin kişiyse, şimdi de bu teşhisten önce ve sonra aynı sakin kişi. O güç ve kararlılık bize aile olarak rehberlik ediyor' ifadelerini kullandı. Lorrie Sullenberger, geleceğin belirsizliğine rağmen hayatlarına devam ettiklerini, umut beslediklerini ve günlük yaşamda neşe bulduklarını ekledi.
Uçağın ikinci pilotu Jeff Skiles ise arkadaşı hakkında, 'Sully benim için bile hayattan büyük biri. Her zaman saygı duyduğum bir insan ve sanırım pek çok kişi de öyle. Umarım hastalık yavaş ilerler ve ileriye dönük gurur duyacağı bir hayat kurabilir' diye konuştu.
Fox News kıdemli tıp analisti Dr. Marc Siegel, Sullenberger'a Hudson Mucizesi sonrası travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) teşhisi konduğunu hatırlattı. Siegel, '75 yaş nispeten geç başlangıçlı sayılır. TSSB, beyin kimyası ve yapısındaki değişiklikler ile uyku bozukluğu nedeniyle Alzheimer riskini iki katına çıkarır' değerlendirmesinde bulundu.
Sullenberger, havacılık güvenliği savunuculuğunu şimdi Alzheimer farkındalığına yönlendireceğini belirtti. 'Hayatımın bu yeni evresi, hizmet etmenin ne anlama geldiğini sorgulamama neden oldu. Cevap ise konuşmak. Bu hastalıkla gölgede yaşayan diğer ailelerin de adım atabileceklerini hissetmelerini umuyorum' dedi.
37 yıllık eşi Lorrie'nin 'şu anda hepimizin biraz umuda ihtiyacı var' sözlerini aktaran Sullenberger, teşhisin geçmiş anılarını etkilese de 'bu, geleceğe bakmamı ve onu takdir etmemi engellemeyecek. Bu bölümü harika ailemin desteğiyle atlatacağım' ifadelerini kullandı.