ABD’de bu yılki idamların sayısı, Teksas’ta Jamaal Howard’ın infaz edilmesiyle 30’a yükseldi. 46 yaşındaki Howard, Huntsville’deki eyalet hapishanesinde pentobarbital verilmesinin ardından saat 20.03’te öldü.
Howard, 2000 yılında Silsbee kentinde bir marketin soyulması sırasında çalışan Vickie Swartout’u göğsünden vurduğu gerekçesiyle ağırlaştırılmış cinayetten hüküm giymişti. Olay Houston’ın yaklaşık 161 kilometre kuzeydoğusundaki kentte yaşandığında 20 yaşında olan Howard, marketten 114 dolar ve bir karton sigara çalmıştı.
İnfazı izleyen Swartout ailesi üyelerine özürlerini ileten Howard, kendisini bağışlamalarını istedi. Ailesiyle arkadaşlarına teşekkür eden Howard, huzur bulmaya hazır olduğunu söyledi.
Howard’ın avukatları, müvekkillerinin zihinsel engelli olduğunu savunarak infazın durdurulmasını talep etti. İnfazda kullanılan ilaçlara ilişkin kaygıları da gündeme getiren avukatlar, Teksas Ceza Temyiz Mahkemesi ile ABD Yüksek Mahkemesi’nden sonuç alamadı.

ABD Yüksek Mahkemesi çarşamba gecesi infaza müdahale etmeme kararı verdi. Howard’ın infazı, Tennessee’de Christa Pike’ın iki doz pentobarbital verilmesine rağmen hayatta kaldığı 30 Eylül’deki başarısız infaz girişiminden bu yana ABD’de gerçekleştirilen ilk infaz oldu.
Teksas’ta bu yıl yedi infaz gerçekleştirildi ve iki infaz daha planlandı. Florida, 16 infazla ABD’de bu yıl en fazla infaz gerçekleştiren eyalet konumunda bulunuyor.
Teksas Ceza Adaleti Departmanı sözcüsü Amanda Hernandez, Howard’ın Huntsville’deki infaz tesisine yaklaşık 72 kilometrelik yolculuk sırasında konuşkan kaldığını ve görevlilerle sohbet ettiğini söyledi.
Tennessee Valisi Bill Lee de eyalette bu yıl için planlanan son infazı durdurdu.