في ولاية كونيتيكت الأمريكية، اتُهم الطالب الآخر الذي نجا من حادث الزورق الذي أودى بحياة طالب جامعي، بقيادة زورق تحت تأثير الكحول. سلم مايكل كولينز (20 عاماً) نفسه للشرطة في 10 يوليو/تموز، ووُجهت إليه تهمة 'قيادة زورق تحت تأثير الكحول'.
وقع الحادث ليلة 21 مارس/آذار في بحيرة هايوارد ببلدة إيست هادام. كان كولينز من مينيولا بنيويورك، ودومينيك توتشي (20 عاماً) من وودستوك بولاية كونيتيكت، قد تناولا الكحول مع أصدقائهما ثم استقلا الزورق في البحيرة. انقلب الزورق بعد فترة وسقط الشابان في الماء.
بعد أن سمع أحد السكان صرخات الاستغاثة وأبلغ السلطات، وصلت فرق الإنقاذ وتمكنت من إخراج كولينز من الماء. أما توتشي فقد اختفى عن الأنظار. استمرت عمليات البحث الواسعة التي شاركت فيها شرطة حماية البيئة في كونيتيكت (DEEP) وشرطة الولاية وفرق الغوص والإطفاء المحلي لعدة أيام. وانتُشلت جثة توتشي من البحيرة في 23 مارس/آذار.
بعد أشهر من التحقيق، توصلت شرطة البيئة إلى أدلة على أن كولينز كان تحت تأثير الكحول أثناء قيادته الزورق، وأصدرت مذكرة اعتقال بحقه. أُطلق سراح كولينز بعد تعهده بالمثول أمام المحكمة، وحُدد موعد الجلسة في 23 يوليو/تموز. وأوضحت السلطات أنه لم تُوجه أي تهم أخرى حتى الآن.
أثارت وفاة دومينيك توتشي حزناً عميقاً في مسقط رأسه وودستوك، حيث وصفه الأهالي بأنه 'رياضي موهوب ترك أثراً في الجميع بشخصيته العظيمة وطاقته'. وشاركت زوجة أبيه آلامها على وسائل التواصل الاجتماعي، بينما قال دوري وودستوك للبيسبول للناشئين، الذي لعب فيه توتشي حتى عام 2018، إنه كان 'روحاً دافئة مليئة بالفرح والضحك واللطف'.
جاء اعتقال كولينز في وقت أطلقت فيه DEEP 'عملية المياه الجافة' لمكافحة قيادة الزوارق تحت تأثير الكحول خلال عطلة عيد الاستقلال الأمريكي. وأشارت الوكالة إلى أن الكحول لا يزال العامل الأكبر في الوفيات الناجمة عن حوادث الزوارق الترفيهية. وقالت كاتي دايكس، مفوضة DEEP: 'تقع على عاتق كل قائد زورق مسؤولية الحفاظ على سلامة مياه كونيتيكت'.