تدرس كوين كريك، إحدى أسرع ضواحي فينيكس نموًا، زيادات في رسوم المياه لسنوات عدة لتمويل إمدادات طويلة الأجل من المياه الجوفية، في نقاش يجسد واقعًا جديدًا في أنحاء جنوب غربي الولايات المتحدة: «انتهى الماء الرخيص».
كان رون ريوس، أحد السكان الذي يعتز بمسبح منزله الخلفي، إذ يجعل صيف أريزونا ذي درجات الحرارة التي تتجاوز 100 درجة فهرنهايت أكثر احتمالًا، غاضبًا عندما علم أن فاتورة المياه الشهرية قد ترتفع من نحو 130 دولارًا إلى أكثر من 500 دولار في نهاية المطاف، وفقًا لواشنطن بوست.
730 مليون دولار لتأمين المياه لمدة قرن
يقول قادة البلدة إن الزيادات ضرورية لتأمين المياه للمئة عام المقبلة، مع تراجع الإمدادات من نهر كولورادو المتناقص. وقد خصصت كوين كريك نحو 730 مليون دولار، تشمل أصل الدين والفوائد المدفوعة على مدى 30 إلى 40 عامًا، لشراء مياه جوفية من أحواض بعيدة ونقلها، بما في ذلك وادي هاركواهالا غرب فينيكس.

وافق مجلس البلدة بالإجماع على إخطارات النية في 16 سبتمبر، وحدد 18 نوفمبر موعدًا لجلسة استماع عامة ستحدد أسعار السنة الأولى فقط. وذكر الموظفون أن هناك خمس زيادات سنوية أخرى، تتطلب كل منها تصويتًا منفصلًا. وبالنسبة إلى منزل متوسط لأسرة واحدة يستخدم المياه وخدمات الصرف الصحي، سترتفع رسوم موارد المياه الجديدة من 16 دولارًا إلى 57 دولارًا شهريًا على مدى ست سنوات، وفقًا لصحيفة كوين كريك تريبيون.
وتواجه مجتمعات أخرى في منطقة فينيكس ضغوطًا مماثلة. فقد تضاعفت فواتير المياه في غيلبرت المجاورة تقريبًا منذ عام 2024، ومن المتوقع أن تدفع خطة اتحادية لنهر كولورادو فواتير المياه إلى الارتفاع في أنحاء أريزونا.