أجرى جرّاح في فلوريدا ما وصفه مسؤولون بأنه أول عملية روبوتية عن بُعد بين مستشفيين أمريكيين، إذ أزال بروستاتا مريض بالسرطان يبلغ من العمر 66 عاماً من مسافة نحو 35 ميلاً.
أجرى الدكتور فيبول باتيل، مؤسس ومدير معهد الروبوتات العالمي طبياً في AdventHealth Celebration بضواحي أورلاندو، العملية عن بُعد يوم الأحد، بينما كان المريض، الذي عُرف باسم مارك، في منشأة تابعة لـ AdventHealth في مينولا بولاية فلوريدا. وقدم مارشيو موشوفاس، الباحث الرئيسي المشارك في الدراسة والجراح، الدعم في الموقع، وقالت AdventHealth إن المريض يتعافى بصورة جيدة.

جاءت العملية في إطار دراسة سريرية أُجريت بموجب إعفاء من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لاستخدام جهاز قيد التحقيق، وهو ما يتيح دراسة النظام لكنه لا يُعد موافقة من الإدارة. وسبقتها 10 عمليات جراحية عن بُعد قيد التحقيق بين أورلاندو ولواندا في أنغولا.
وقال باتيل: «على مدى أجيال، كان الحصول على الرعاية الطبية فائقة التخصص يعتمد في كثير من الأحيان على مكان إقامة المريض. تتيح لنا هذه الدراسة تقييم ما إذا كانت الجراحة عن بُعد قد تساعد يوماً في تقليص العوائق الجغرافية أمام العلاج المتخصص».
ولا يزال الباحثون يقيّمون سلامة الجراحة عن بُعد وموثوقيتها وأمنها السيبراني، وحذرت AdventHealth من أن العملية لا تثبت الأداء السريري العام لهذه التقنية.