شهدت بلجيكا 1. 222 وفاة إضافية خلال موجة الحر التي ضربت البلاد بين 18 و29 يونيو. ووفقاً للبيانات الأولية الصادرة عن مجموعة إدارة المخاطر البلجيكية (RMG)، بلغ عدد الوفيات اليومية أعلى مستوى له منذ الموجة الأولى من جائحة كوفيد-19.
ومن بين الوفيات، بلغ عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 85 عاماً فأكثر 530 حالة، فيما سُجّلت 180 وفاة إضافية في الفئة العمرية دون 65 عاماً. وخلال موجة الحر، تجاوزت درجات الحرارة 30 درجة مئوية لمدة 7 أيام متتالية، كما بقيت درجات الحرارة ليلاً فوق المعدلات الموسمية.
وارتفع إجمالي عدد الوفيات بنسبة 39 بالمئة عن المستويات الطبيعية. وتضررت الفئات الهشة، ولا سيما كبار السن والمصابون بأمراض مزمنة، بشدة من الحرارة المرتفعة.
ردّ وزير الصحة فرانك فاندنبروك على الانتقادات الموجهة لاستجابة الحكومة لموجة الحر. وقال الوزير إن المستشفيات ودور الرعاية كانت على أهبة الاستعداد مسبقاً، وإن حماية الفئات الهشة هي "مسؤولية مشتركة للمجتمع". واعترف فاندنبروك بأن خط الطوارئ 112 "لم يعمل كما ينبغي"، وأبلغ وزير الداخلية برنار كوينتان بضرورة اتخاذ إجراءات أقوى.
وأعلن وزير الصحة أنه سيكلّف بإجراء تقييم شامل للاستجابة العامة لموجة الحر، وطلب من مجموعة RMG إعداد توصيات لتعزيز استعدادات البلاد لموجات الحر المقبلة.
من جهة أخرى، انتقد بول مانييت، زعيم الحزب الاشتراكي الفرنكوفوني المعارض، الحكومة قائلاً: "خلال موجة الحر الأخيرة، لقي 1. 222 شخصاً حتفهم. وارتفع معدل الوفيات بنسبة 39 بالمئة عن المستويات الطبيعية، لكن الحكومة الفيدرالية لم تتخذ أي إجراء". واعتبر مانييت أن الحكومة لم تتحرك بما يكفي لمواجهة أزمة المناخ والصحة العامة.