عادت القاضية كيتانجي براون جاكسون، أول قاضية سوداء في المحكمة العليا الأمريكية، إلى دائرة الجدل بعد ظهورها على غلاف العدد الأخير من مجلة Essence. وُصفت جاكسون على الغلاف بأنها 'بطلة الشعب'، وهي متهمة بطمس الخط الفاصل بين واجبها القضائي وأسلوب حياة المشاهير.
أعرب المحامي من ولاية جورجيا أندرو فليشمان عن استيائه قائلاً: 'قضاة المحكمة العليا ليسوا مشاهير ولا ينبغي معاملتهم على هذا النحو'. وأكد مراسل مجلة ليبرتاريان بيلي بينيون أنه لا حاجة لأن تكون جاكسون 'بطلة الشعب'، فمهمتها هي تفسير القانون.
وكتبت محامية الحقوق المدنية لورا باول نقداً مماثلاً، مشيرة إلى أن القضاة ليسوا بحاجة إلى شعارات سياسية، وعليهم التركيز على مهمتهم في تفسير القانون وفقاً للدستور.
وكانت أنشطة جاكسون خارج قاعة المحكمة قد أثارت انتقادات في السابق. فقد تعرضت لانتقادات من الأوساط المحافظة والمراقبين القانونيين بسبب حضورها حفل توزيع جوائز غرامي، وذهابها إلى عروض برودواي، وجلسة تصوير لمجلة Vogue، بحجة أنها تنتهك الفصل بين الخدمة القضائية وحياة المشاهير.
وكانت جاكسون قد ردت في فبراير/شباط الماضي على انتقادات حضورها حفل غرامي خلال برنامج The View قائلة: 'جزء من عملي هو العلاقات العامة والتوعية. عندما يكون القضاة في عطلة - ونحن كذلك الآن - تتاح لنا فرصة التواصل مع المجتمع بطرق مختلفة'.
لكن جاكسون ليست القاضية الوحيدة التي تواجه مثل هذه الانتقادات. فغيرها من أعضاء المحكمة العليا يبلغون عن عائدات الكتب ورسوم التدريس والهدايا في إقراراتهم المالية السنوية. وقد ظهرت روث بادر غينسبورغ على أغلفة المجلات في عام 2015، وسونيا سوتومايور في عام 2009.
وذكّرت الأستاذة المساعدة ميشيل زير من جامعة كونكورديا في شيكاغو بتحذير ألكسندر هاميلتون في الورقة الفيدرالية رقم 78 من أن القضاة يجب أن يتجنبوا إغراء الظهور بمظهر أبطال الشعب.
أما سام واينبرغ، الذي يدير مجموعة مناصرة تقدمية، فقال: 'بصراحة، هذا ليس حتى قريباً من أسوأ أو أغرب ما فعله قاضٍ، ولكن نعم، نحن حقاً بحاجة إلى مدونة أخلاقيات للمحكمة العليا'.
