اقترحت إدارة ترامب فرض رسوم مرتفعة على برنامج التدريب العملي الاختياري (OPT) الذي يتيح للطلاب الدوليين الحاملين لتأشيرة F-1 العمل في الولايات المتحدة في مجال تخصصهم أثناء الدراسة أو بعدها.

وبموجب مشروع قاعدة أعلنته وزارة الأمن الداخلي في 7 أكتوبر، ستدفع المؤسسات التعليمية المعتمدة 70 ألف دولار قبل التوصية بالطالب لأول مرة للبرنامج، و30 ألف دولار عن كل توصية لاحقة بما في ذلك تمديد STEM لمدة 24 شهرا، ولا يستوجب تغيير صاحب العمل وحده دفعة جديدة.
ورسميا ستتحمل الجامعة الرسوم، لكن المشروع لا يمنع تحميلها للطلاب أو أصحاب العمل. وتقدر الوزارة أن نحو 2478 مؤسسة ستتأثر وأن الرسوم ستدر ما بين 8.4 و16.5 مليار دولار سنويا، علما أن نحو 200 ألف طالب شاركوا في البرنامج عام 2024.

وقالت الوزارة إن البرنامج «لم يُقصد به أبدا أن يكون بابا خلفيا إلى سوق العمل الأمريكية»، فيما ردت رابطة NAFSA بأن الطلاب الدوليين «لا يأخذون الفرص من الأمريكيين بل يخلقونها». ويمكن تقديم الملاحظات حتى 7 نوفمبر 2026، وإذا أُقرت ستدخل الرسوم حيز التنفيذ بعد 60 يوما مع إعفاء المشاركين الحاليين.