ABD'nin Connecticut eyaletinde, bir üniversite öğrencisinin ölümüyle sonuçlanan kano kazasında hayatta kalan diğer öğrenci, alkollü tekne kullanmaktan suçlandı. 20 yaşındaki Michael Collins, 10 Temmuz'da polise teslim oldu ve 'alkolün etkisi altında tekne kullanma' suçlamasıyla işlem gördü.
Olay, 21 Mart gecesi East Haddam kasabasındaki Hayward Gölü'nde meydana geldi. New York'un Mineola bölgesinden Collins ve Woodstock, Connecticut'tan 20 yaşındaki Dominick Tocci, arkadaşlarıyla alkol aldıktan sonra kano ile göle açıldı. Kano bir süre sonra alabora oldu ve her iki genç de suya düştü.
Yakındaki bir sakinin yardım çığlıklarını duyarak ihbar etmesi üzerine olay yerine gelen ekipler, Collins'i sudan çıkarmayı başardı. Tocci ise gözden kayboldu. Connecticut Çevre Koruma Polisi (DEEP), eyalet polisi, dalgıç timleri ve yerel itfaiyenin katıldığı geniş çaplı arama çalışmaları birkaç gün sürdü. Tocci'nin cansız bedeni 23 Mart'ta gölden çıkarıldı.
Soruşturmayı yürüten Çevre Polisi, aradan geçen ayların ardından Collins'in kano kullandığı sırada alkollü olduğuna dair delillere ulaştı ve tutuklama emri çıkardı. Collins mahkemeye çıkacağını taahhüt ederek serbest bırakıldı; duruşma tarihi 23 Temmuz olarak belirlendi. Yetkililer, şu ana kadar olayla ilgili başka bir suçlama yapılmadığını açıkladı.
Dominick Tocci'nin ölümü, onu 'büyük kişiliği ve enerjisiyle herkeste iz bırakan yetenekli bir sporcu' olarak anan memleketi Woodstock'ta derin bir üzüntü yarattı. Üvey annesi sosyal medyada acılarını paylaşırken, Tocci'nin 2018'e kadar formasını giydiği Woodstock Küçükler Beyzbol Ligi, onun 'neşe, kahkaha ve nezaketi ile sıcakkanlı bir ruhtu' ifadelerini kullandı.
Collins'in tutuklanması, DEEP'in ABD Bağımsızlık Günü tatili nedeniyle alkollü tekne kullanımına karşı 'Kuru Su Operasyonu' başlattığı bir döneme denk geldi. Kurum, eğlence amaçlı tekne kazalarına bağlı ölümlerde alkolün en büyük etken olmaya devam ettiğine dikkat çekti. DEEP Komisyonu Üyesi Katie Dykes, 'Her tekne sürücüsünün sorumluluğu Connecticut sularını güvenli tutmaktır' dedi.
