تم حل لغز جريمة قتل وقعت عام 1988 في مدينة أورلاندو بولاية فلوريدا الأمريكية بعد 38 عاماً بفضل تقنية الحمض النووي الحديثة وقاعدة البيانات الوطنية. أعادت شرطة أورلاندو فتح ملف القضية الباردة واعتقلت ويلي جيه كاربنتر، المقيم في نورث كارولاينا، بتهمة القتل من الدرجة الأولى.
عُثر على رفات ديان ماثيوز في 8 سبتمبر 1988 في مركز اتصالات كانت تعمل به بوسط مدينة أورلاندو. كانت الإصابات في وجهها شديدة لدرجة أنه تعذر التعرف على هويتها في البداية، وتعرفت عليها زميلة لها من شعرها. في ذلك الوقت، جُمعت بصمات الأصابع والأدلة البيولوجية من مسرح الجريمة، وتمت مقابلة العديد من الشهود، لكن تحليل الحمض النووي لم يكن إجراءً روتينياً.
مع مرور الوقت، تحولت القضية إلى قضية باردة. وجاءت نقطة التحول عندما أُدخل الحمض النووي لكاربنتر في نظام فهرس الحمض النووي الوطني (CODIS). كان كاربنتر قد سُجل في هذا النظام بعد اعتقاله بتهمة ارتكاب جريمة جنسية بحق قاصر. ووجدت الشرطة أن هناك احتمالاً لتطابق هذا الحمض النووي مع الأدلة البيولوجية المأخوذة من مسرح جريمة ماثيوز.
تحدث المحققون مع كاربنتر في عام 2013، لكنه أنكر معرفته بماثيوز ورفض تقديم عينة من حمضه النووي. وعندما أُعيد فتح القضية في عام 2024، قدم كاربنتر عينة طواعية. وأكملت إدارة إنفاذ القانون في فلوريدا (FDLE) اختبارات متقدمة على هذه العينة في عام 2025، وأكدت بشكل قاطع الصلة بين كاربنتر ومسرح الجريمة.
ألقت فرقة العمل الإقليمية لشرطة الولايات المتحدة في نورث كارولاينا القبض على ويلي جيه كاربنتر في 9 يوليو 2026. وأوضحت شرطة أورلاندو أنها أمضت أشهراً في فحص الأدلة والتشاور مع المدعين العامين واستبعاد المشتبه بهم المحتملين الآخرين لتعزيز القضية قبل إصدار مذكرة الاعتقال. ويقبع كاربنتر حالياً رهن الاحتجاز في نورث كارولاينا بانتظار تسليمه إلى فلوريدا.