اندلعت ثلاثة حرائق غابات كبيرة قرب مدينة سبوكان في ولاية واشنطن الأمريكية خلال عطلة نهاية الأسبوع، وامتدت على مساحة واسعة مهددة المناطق السكنية. ودمرت الحرائق أكثر من 8 آلاف فدان، وتحول أكثر من 700 مبنى إلى رماد، وصدرت أوامر إخلاء لنحو 65 ألف شخص.
أعلنت إدارة إطفاء سبوكان فالي أن عدد أوامر الإخلاء بلغ 65 ألفًا بحلول يوم الاثنين. وبينما لم تُسجل وفيات بعد، أوضح المسؤولون أن بلاغات المفقودين الأولية تراجعت مع لمّ شمل العائلات. ولا يُسمح بالعودة إلى المناطق التي تم إخلاؤها، ومراكز الإيواء الطارئة تعمل.
حرائق خارجة عن السيطرة
على الرغم من إرسال أكثر من 1000 رجل إطفاء إلى المنطقة، لم تتم السيطرة على الحرائق بعد. ويحاول المسؤولون استغلال الفترة القصيرة من الظروف الجوية المواتية، مشيرين إلى أن تقييم الأضرار قد يستغرق أيامًا. ومن المتوقع أن يعود الطقس الحار والجاف والعاصف اعتبارًا من منتصف الأسبوع.
الظروف الجوية تزيد من الخطر
من المتوقع أن تصل درجات الحرارة في المنطقة يوم الخميس إلى 37 درجة مئوية، مع انخفاض الرطوبة وهبوب رياح بسرعة 26 كيلومترًا في الساعة. وقد تؤدي هذه الظروف إلى زيادة خطر الحرائق مجددًا. ويحذر المسؤولون من أن السماح للسكان بالعودة إلى منازلهم قد يستدعي عمليات إخلاء جديدة عند عودة الطقس السيئ.
اشتباه بالحرق العمد ومشاكل البنية التحتية
احتجز مكتب شريف مقاطعة سبوكان مساء الاثنين شخصًا يبلغ من العمر 37 عامًا للاشتباه في تورطه بالحرق العمد المرتبط بالحريق. ويؤكد الخبراء أن الجفاف الشديد وتراجع الغطاء الثلجي والحرارة الشديدة التي جعلت الغطاء النباتي شديد الاشتعال ساهمت في سرعة انتشار الحرائق. ويشير العلماء إلى أن تغير المناخ يجعل مواسم الحرائق أطول وأكثر تدميرًا في غرب الولايات المتحدة.
الوضع الوطني للحرائق
وفقًا للمركز الوطني المشترك للحرائق، تتركز أنشطة الحرائق في جميع أنحاء الولايات المتحدة خاصة في الشمال الغربي. وبينما تستمر حرائق المراعي الكبيرة في أيداهو وأوريغون ويوتا، تم الإبلاغ عن حرائق جديدة في حديقة إيفرجليدز الوطنية في فلوريدا وفي وايومنغ ونيفادا ومونتانا.
ينتظر جميع أعضاء الكونغرس عن ولاية واشنطن ردًا من الرئيس دونالد ترامب على طلبهم إعلان حالة الطوارئ بشكل عاجل لتقديم مساعدات فيدرالية عاجلة للأسر النازحة.
