أذن وزير الدفاع بيت هيغسيث للحرس الوطني في واشنطن العاصمة بالبدء في استخدام القوارب وعشرات سيارات الشرطة المميزة وشاحنات هامفي والمركبات التكتيكية الخفيفة-المتوسطة، وفقًا لما ذكرته بوليتيكو الخميس. ووصفت الصحيفة الخطوة بأنها تصعيد «قد يزيد من طمس الخط الفاصل بين دورهم العسكري ودورهم في إنفاذ القانون»، وقالت إنه «ليس واضحًا لماذا تتخذ إدارة ترامب هذه الخطوة الآن».
وبموجب الأمر، سيدعم أفراد الحرس عمليات الشرطة التي تستهدف مهربي المخدرات والعصابات، لكن لا يحق لهم توقيف المشتبه بهم أو ملاحقتهم بأنفسهم، وفقًا للتقرير. وسيظل الانتشار الموسع قائمًا حتى نهاية 2026.
قوارب في نهر أناكوستيا
ذكرت بوليتيكو أن قوارب الحرس ستساعد في تأمين المنطقة خلال العمليات ضد قادة عصابات مشتبه بهم وتجار مخدرات في محيط منطقة أناكوستيا بجنوب شرق واشنطن. وتقول الوثيقة إن القوارب لن تُستخدم لمراقبة المواطنين الأمريكيين. وسيحمل كل قارب أفرادًا من أجهزة إنفاذ القانون الفيدرالية، الذين سيتولون توقيف المشتبه بهم، بمن في ذلك من يحاولون الفرار عبر النهر.

بدأت مهمة الحرس في العاصمة صيف 2025، عندما أصدر ترامب أمرًا طارئًا أطلق بموجبه زيادة في عمليات إنفاذ القانون قال إنها تهدف إلى مكافحة الجريمة. ومدد البنتاغون لاحقًا الانتشار حتى 20 يناير 2029، «أو إلى أن ينهيه الرئيس». وقدّر تقرير لوزارة الدفاع قُدم إلى الكونغرس التكلفة بنحو 1.4 مليار دولار حتى يناير 2029، على أساس وجود 2,500 من أفراد الحرس في المدينة في المتوسط، وفقًا لما ذكرته أسوشيتد برس في أغسطس. وارتفع عددهم إلى نحو 5,000 هذا الصيف، مع احتفال المدينة بالذكرى 250 لإعلان الاستقلال.
وعلى خلاف الولايات، حيث حدّت المحاكم من عمليات نشر الحرس، يتولى الرئيس القيادة المباشرة للحرس الوطني في واشنطن العاصمة. واتهم الديمقراطيون الإدارة منذ فترة طويلة بعسكرة شوارع العاصمة. وقالت السيناتورة إليزابيث وارن، الديمقراطية عن ولاية ماساتشوستس، في أغسطس: «أفراد الحرس الوطني ليسوا بيادق، وأموال دافعي الضرائب ليست حصالة لفرضيات ترامب السياسية».
«أعتزم بكل تأكيد الإبقاء عليه»
يأتي التوسع فيما يكافح هيغسيث للحفاظ على منصبه. ودافع ترامب عنه خلال مقابلة مع جوناثان كارل من شبكة ABC News صباح الخميس. وقال الرئيس: «أعتزم بكل تأكيد الإبقاء عليه. أتلقى هذه الاتصالات، كما تعلمون، بشأنه. لا أفهم السبب».

لم يذكر ترامب أسماء المتصلين. كما أقر بأن التصديق على تعيين رئيس جديد للبنتاغون سيكون أسهل قبل أن يتولى الديمقراطيون السيطرة على مجلس الشيوخ في يناير، وفقًا لما ذكرته ذا هيل. ويملك الجمهوريون حاليًا أغلبية من 53-47، بينما ضمن الديمقراطيون بالفعل 54 مقعدًا في مجلس الشيوخ المقبل، وقد يفوزون بمقعد آخر في ألاسكا. وقال ترامب الأربعاء إن هيغسيث «يؤدي عملًا جيدًا جدًا»، وسيكون «شعبيًا جدًا» إذا ترشح لمقعد مجلس الشيوخ عن ولاية تينيسي الذي ستخليه مارشا بلاكبيرن بعد فوزها في انتخابات حاكم الولاية.
وتؤكد وزارة الدفاع أنه سيبقى في منصبه. وقال شون بارنل، كبير المتحدثين باسم الوزارة: «الوزير هيغسيث ملتزم بنسبة 100% بقيادة الوزارة حتى نهاية فترة الرئيس ترامب في منصبه»، مضيفًا أن الوزارة ستواصل تنفيذ أجندة ترامب «رغم تهديدات الديمقراطيين بشن حملات مطاردة وهمية».
«لماذا لا يزال بيت هيغسيث في منصبه؟»
ويكثف الديمقراطيون، الذين سيتولون قيادة مجلسي الكونغرس اعتبارًا من يناير، ضغوطهم بالفعل. وكتب زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز، المتوقع أن يصبح رئيسًا للمجلس، على وسائل التواصل الاجتماعي الخميس: «لماذا لا يزال بيت هيغسيث في منصبه؟». كما بدأ بعض الجمهوريين في التخلي عنه؛ فقد حث السيناتور المتقاعد توم تيليس من ولاية كارولاينا الشمالية ترامب على استبدال هيغسيث ما دام الجمهوريون يسيطرون على مجلس الشيوخ، وفقًا لما ذكرته نيويورك بوست، بينما يعتزم النائب توماس ماسي فرض تصويت في مجلس النواب على عزله في أقرب وقت من الأسبوع المقبل.

لكن الصورة خلف الكواليس أكثر التباسًا. وقال مسؤولون في البيت الأبيض لشبكة CNN إن ترامب لا يزال يحب هيغسيث شخصيًا ويعتقد أنه ينبغي له التصدي لهجمات الديمقراطيين، لكنه طلب سرًا آراءً بشأن أداء هيغسيث، في وقت أصبح فيه بعض كبار المستشارين ومسؤولي مجلس الوزراء أكثر انتقادًا له بسبب حرب إيران. وقدم مسؤولون في البيت الأبيض رواية مماثلة لنيويورك بوست، محذرين من أن إقالته لا تزال بعيدة عن أن تكون مؤكدة. وقال شخص مقرب من الإدارة للصحيفة: «يتعين على شخص ما أن يتحمل مسؤولية ذلك».
الصور: Clash Report / X؛ الحرس الوطني / ويكيميديا كومنز (CC BY 4.0)