يُتابع الإنفاق الاستهلاكي، الذي يشكل حوالي ثلثي الاقتصاد الأمريكي، عن كثب أداء الربع الأخير لتجار التجزئة الكبار مثل روس ستورز، تي جي إكس وولمارت. أعلنت روس ستورز عن زيادة في المبيعات والأرباح تفوق التوقعات، مسجلة ارتفاعًا بنسبة 17٪ في مبيعات المتاجر. وأشار الرئيس التنفيذي للشركة، جيمس كونروي، إلى أنهم شهدوا زيادات صحية في عدد العملاء عبر جميع مستويات الدخل، والمجموعات العرقية، والفئات العمرية. وبالمثل، أوضح المدير المالي لشركة تي جي إكس، جون كلينجر، أن نمو مبيعات الربع الأول كان مدعومًا بزيادة في متوسط السلة وعدد معاملات العملاء، مع وجود صورة إيجابية عبر جميع الفئات السكانية. من ناحية أخرى، لفتت وولمارت الانتباه إلى تأثير ارتفاع أسعار البنزين على المستهلكين. وقال المدير المالي للشركة، جون ديفيد ريني، إن متوسط عدد الجالونات التي يملأها العملاء في محطات البنزين انخفض لأول مرة منذ عام 2022 إلى أقل من 10، مما يشير إلى الضغط على المستهلكين. ومع ذلك، أكد ريني أن الوضع العام للأعمال في الشركة قوي. تشير هذه البيانات إلى أن المستهلكين يتصرفون بشكل أكثر تحفظًا، في حين يدعم انخفاض مؤشر ثقة المستهلك إلى مستوى قياسي جديد هذا الاتجاه. في الأسابيع القادمة، ستوفر نتائج تجار التجزئة الفاخرة والتجزئة ذات الأسعار الكاملة مزيدًا من المعلومات حول النظرة الاقتصادية. على وجه الخصوص، قد تعكس العلامات الفاخرة مثل كابري هولدينغز شعور الفئة ذات الدخل المرتفع تجاه الاقتصاد. بالإضافة إلى ذلك، ستستمر شركات التجزئة الكبرى مثل كوستكو في كونها مصادر مهمة لمراقبة تأثير أسعار البنزين على عادات التسوق. قد يؤدي ارتفاع أسعار النفط إلى زيادة تكاليف القيادة خلال موسم الصيف، مما قد يؤثر أيضًا على قرارات الفائدة للاحتياطي الفيدرالي. تقدم هذه التطورات مؤشرات مهمة حول المسار المستقبلي للإنفاق الاستهلاكي، المحرك الحقيقي للاقتصاد الأمريكي.